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美國疾病控制和預防中心31日表示，美國30多年不遇的大流感目前已經達到高峯，全美50個州中有45個出現較大面積流感蔓延，流感導致的死亡病例快速增加。
根據這一中心截至12月20日的統計數字，美國流感導致的死亡病例已經創記錄地佔到同期所有死亡病例的7.8%。全美有至少42名兒童死於流感，成人死亡病例也快速上升，但目前尚無法準確統計。
專家認爲，2003年流感嚴重蔓延有兩個原因：一是流感病毒不是往年流行的“巴拿馬A型”流感病毒，使稍早生產的疫苗不能有效預防病毒；二是美國去年流感疫苗過剩，兩家主要供應疫苗的公司今年把產量壓縮到8300萬支，導致今年疫苗供不應求。
儘管美國平均每年有3.6萬人死於流感，有11.4萬人因流感而住院，但像這次流感導致一定程度的社會恐慌還很鮮見。美國流行病專家威廉·湯普森認爲，這次流感是美國近30多年來最嚴重的一次，而且比往年來得更早，不少學校中出現了流感大面積蔓延，很多注射流感疫苗的地方排起了長隊。面對如此嚴峻形勢，美國衛生部於12月19日啓動了緊急處理中心，並向各州派出了醫療專家小組。
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