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據外電報道，德國柏林羅伯特科赫研究院病毒學家海因茨-艾勒布洛克7月21日稱，炭疽病正肆虐着非洲象牙海岸熱帶雨林的野生大猩猩，這將給人類帶來重大威脅。
自1984年以來，行爲科學家對象牙海岸Tai國家公園的三個野生大猩猩部落進行觀察，他們吃驚地發現在一段爲期9個月的時間內，有大量的猩猩死亡；這些猩猩在死之前不久還都很健康的，因此推斷它們是感染上了這種致命的病菌。
科學家們根據實驗知道，炭疽病可以殺死猿猴等野生動物，但是，找到這樣的證據還是第一次。“儘管我們此前的研究表明在熱帶原始森林存在有炭疽病菌，但是，我們從來沒有看到過炭疽病殺死黑猩猩。”艾勒布洛克說，“對人類來說，這是一個危險的徵兆，因爲捕食野生動物在非洲是司空見慣的事情；另外，在這裏還存在有非法的野生動物交易。”
自然資源保護主義者警告說，捕食野生動物將導致諸如大猩猩、黑猩猩之類的野生動物的滅絕。科學家們也對人們捕食野生動物表示擔憂，因爲感染上疾病的動物會對公衆的健康構成威脅。
科學家們並不能確切地知道這種病菌來自何處。這些病菌可能在很久以前就存在了，只不過是沒有被發現而已；在非洲其它地方也可能存在野生動物感染炭疽病菌現象。
炭疽又稱脾脫疽、脾瘟，是一種傳染性疾病，由炭疽桿菌感染引起，對溫血動物尤其牛羊通常是致命性的。它通過與帶病毒的動物部位如毛髮、糞便、毛皮接觸後可以傳染給人，病症爲皮膚潰爛損傷。9.11恐怖襲擊事件發生後，在美國發生了炭疽信件恐怖事件，曾一度引發炭疽危機，那次事件共造成5人死亡。
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