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世界衛生組織西太平洋地區主任尾身茂13日在這裏發出警告：繼非典和禽流感之後，新的人畜共患病還有可能出現，威脅人類健康。
尾身茂在此間召開的世衛組織西太區委員會第55屆會議上說：“非典和禽流感疫情的暴發均與動物有關。我們幾乎可以確信，人畜共患病將來還會繼續出現。對此我們必須有所準備。”
人畜共患病是指人類和脊椎動物之間自然傳播的疾病和感染。傳播途徑可通過人與患病動物的直接接觸，或經由動物媒介和污染病原的空氣、水和食品。歷史上人畜共患病曾多次流行，給人類造成巨大損失，例如鼠疫、黃熱病等。
2003年11月，韓國報告了高致病性禽流感疫情，病原體確定爲甲型流感病毒(H5N1)。此後，亞洲數個國家證實出現了H5N1病毒引起的高致病性禽流感疫情。據介紹，甲型流感病毒能夠感染幾種動物種類，包括鳥類、豬、馬等。所有已知的甲型流感病毒均在野生鳥類中傳播，尤其是水禽類。
尾身茂說，儘管採取了嚴格的預防措施，最近幾個月來，禽流感疫情還是不斷在一些國家出現，並造成人員感染。“完全遏制H5N1病毒比我們原來預想的要困難得多。它還在環境中傳播，因此我們不得不設想，今後在人羣中發生這類疾病是有可能的，”他說。
據報道，2003年11月至今，禽流感共導致39人染病，其中28人死亡，但尚未證明有人與人之間的傳播。中國沒有人感染禽流感病例報告。
“在應對禽流感一類的人畜共患病上，我們需要打持久戰。如果想取得勝利，我們不得不重新思考我們的戰略，”尾身茂說。
他說，傳統上，動物健康不在世衛組織的職權範圍之內。“但我們不能再持這種狹隘的觀點。爲應對可能出現的新的人畜共患病，世衛組織將會加強與聯合國糧農組織和世界動物衛生組織的協調與配合。”
他說，世衛組織西太區和東南亞區也將成立一個雙區域機制，工作內容將包括動物類食品的加工生產和銷售等。“許多新出現的全球健康威脅始於亞洲。如果我們亞洲能防患於未然，將惠澤全世界。”
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