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美國科學家日前的一項研究證明，橄欖油中的一種脂肪酸可使一種促進乳腺癌細胞擴散的蛋白質停止生長，從而降低婦女罹患乳腺癌的風險。橄欖油中發揮抗癌作用的這種脂肪酸叫油酸。此前的研究發現，油酸可降低血液總膽固醇和有害膽固醇，卻不降低有益膽固醇，因此，營養界把油酸稱爲“安全脂肪酸”。
長期的統計數據表明，南歐婦女中乳腺癌患者的比率普遍較低。此前，有科學家提出這是因爲南歐居民長期食用橄欖油的結果。但是，其他一些研究卻表明，橄欖油並無明顯的抗癌效果。
15日出版的最新一期英國《新科學家》雜誌報道說，美國西北大學的科學家在研究中採取了不同以往的方式，他們對橄欖油的不同成分分別進行了試驗。研究中，他們在乳腺癌細胞培養液中滴入橄欖油中富含的油酸，並且使培養液中油酸的比例與常食用橄欖油的人血液中的油酸比例相當。他們發現，油酸使Her2／neu蛋白的生成量減少了一半。這種蛋白質是促使乳腺癌細胞生長的關鍵物質，它也是抗癌藥賀賽汀攻擊的主要目標。
科學家在研究中發現，賀賽汀可以使培養液中Her2／neu蛋白削減48%，這與油酸的效果大體相同。實驗結果證明，如果結合油酸和賀賽汀，就可以將培養液中Her2／neu蛋白的數量降低70%。這說明，服用賀賽汀的乳腺癌患者，如果能夠再長期食用橄欖油，就可以使藥物發揮更大的效果。
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