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香港大學醫學院的研究首次發現香港吸菸者每吸一口煙都會實時嚴重傷害他人健康，導致無辜的二手菸民心血管硬化，中風死亡風險高達5成，慢性肺病風險也增加100%，估計每年約1324人因吸入二手菸致死。
港大於1998年起，在香港4所死亡登記處收集在該期間死亡人士生前的生活習慣，包括吸菸、運動和飲食習慣等，最後收集4838名年齡超過60歲的非吸菸死者和763名在生的非吸菸者作參照。然後追查該兩批人，跟多少名吸菸者同住，分析出他們接觸二手菸的機會。結果發現，家中有菸民的非吸菸人士，其中風的風險較無煙民同住的非吸菸者高49%，而心臟病、癌症、慢性肺病風險分別高35%、27%及99%。
接觸吸菸者頻率越高，心血管疾病、呼吸系統疾病的機會越大。例如，家中只有一人吸菸的話，中風風險高34%。
港大醫學院社會醫學系講座教授賀達理解釋，二手菸的禍害可分爲實時及慢性。他指出，人體吸入二手菸20分鐘後，血管的擴張功能減弱，而血小板的黏度提升，使血液流通速度減慢，增加缺氧機會。長遠方面，由於血小板黏度增加，紅血球帶氧量下降，最終造成動脈血栓塞，增加中風機會。
港大醫學院社會醫學系系主任暨講座教授林大慶指出，香菸含4000多種化學物質，其中50種更是致癌物質。國際對致癌物質未設安全劑量線，“不論你每日吸一口也好，幾口也好，也有患癌症的機會，當然吸得越多患病的機會也越高。”
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