|
美國衛生官員21日警告，目前肆虐亞洲的H5N1型禽流感病毒有可能變異爲一種新型、可致人死亡的流感病毒。美國已經着手採取措施，對這種有可能大規模暴發的可怕傳染病加以預防。
禽流感可能成爲人流感
據美聯社22日報道，美國疾病控制和預防中心負責人朱莉·吉爾伯丁博士21日說，科學家們都認爲，席捲亞洲的禽流感病毒將變異爲一種可以在人類之間傳播的新型流感病毒。
吉爾伯丁在美國先進科學協會全國年會上作報告時警告，禽流感是“我們目前面對的最重要的威脅”。禽流感病毒的基因變化速度很快，專家們認爲它能夠發展成一種對人類致命的病原體。儘管禽流感病毒在人與人之間的傳染比例還很低，但人類對這種新病毒尚無免疫力，所以威脅不可小視。吉爾伯丁進一步警告，禽流感病毒比2003年暴發的薩斯病毒的傳染性更強，可能在數月間就奪走數百萬人的生命。
吉爾伯丁介紹說，有關評估是根據流感病毒的已知歷史發展做出的。亞洲目前流行的禽流感病毒屬於H1流感病毒家族，它在人類歷史上是一種“臭名昭著的病原體”，“我們每次見到新的H1抗原出現，就會發生一輪大範圍的流行性感冒。”
可怕的“H5N1”
資料顯示，1918年H1的出現曾導致全世界數千萬人死亡，當時這種病毒正是由禽類傳染給人類的。但在其他年份，H1型禽流感病毒出現得很少，而且都沒有目前亞洲肆虐的H5N1型嚴重。目前亞洲流行的H5N1型禽流感最早於1997年在中國香港出現，並已經暴發過兩次。亞洲不少國家已經出現了多例人感染禽流感並最終死亡的事件。人一旦感染禽流感，死亡率非常高，約佔患病者的72%。到目前爲止，全世界已有45個禽流感致人死亡的例子。
吉爾伯丁說：“在未來幾周內，我們會看到更多人感染禽流感的例子，因爲這個季節是亞洲禽流感的高發期。在此期間，這種病毒很容易與其他人類流感病毒或與其他禽類流感病毒相結合。”據報道，目前已有人再將禽流感傳染給其他人的報告。研究顯示，H5N1型禽流感病毒已經可以傳染給貓，並在貓之間傳播，這也是它有可能演變成人類流行病的另一個預兆。
美國已經着手預防
吉爾伯丁表示，美國疾病控制和預防中心已經做好準備，迎擊明年可能暴發的人類禽流感。據悉，美國去年就成立了一個特殊流感小組，負責跟蹤觀察亞洲禽流感的傳播動態，並對病毒品種做出分析。此外，美國政府已經向藥品生產商訂購了200萬支疫苗，這些疫苗基本可以對付已知的禽流感病毒類型。美國疾病控制和預防中心還加強了國際間交流和觀察系統的建立，希望它能有助於在新型流感暴發早期做出及時預警。
另據路透社報道，儘管禽流感對人類健康構成了重大威脅，但美國目前並沒有防範全部病毒的辦法，疫苗仍主要集中在普通型流感上。美國每年需要1.8億支普通流感疫苗，生產這些疫苗的任務很重，而用於對付可能暴發的新型流感的空間卻很小，生產更多的抗H1型流感的疫苗需要投入巨大努力。對此，吉爾伯丁表示，美國將把有限的抗H1型流感疫苗用在H1型流感的暴發區，使資源儘可能地得到合理利用。
|
