|
出於評估需要，一種致命的流感病毒日前被美國醫療機構分發到全球18個國家的超過3700個醫學實驗室。對於這種曾在半個世紀前引發全球大規模流感、奪命數百萬的病毒，1968年以後出生的人都沒有免疫力，因此一旦擴散後果將不堪設想。
世界衛生組織(WHO)12日緊急下令，要求所有收到這種病毒樣本的實驗室立即採取適當措施在一兩天內予以銷燬。
世界衛生組織官員稱，雖然這種被稱爲A/H2N2的流感病毒引發大規模流感的風險很低，一旦有人感染，就可能引發流感蔓延。
目前尚不清楚爲什麼這種屬於H2N2型的致命流感病毒會被作爲試驗樣本送給多國實驗室，但美聯社引用世界衛生組織官員的話說，這一決定很不明智，也很不幸。
世衛組織官員同時要求必須確保所有病毒樣本都被銷燬，並嚴密關注所有接觸過這種病毒的人是否出現任何感冒症狀。
據悉，從去年秋天到今年4月初，總計有5000瓶1957年“亞洲流感”病毒的樣本被送往全球18個國家的超過3700個實驗室，其目的是協助這些實驗室判斷其辨別病毒的能力，最後一批樣本在今年2月被送交相關實驗室。其中，61份病毒樣本被送往歐洲、亞洲、中東和南美等16個國家的實驗室；14份樣本被送往加拿大的實驗室；其餘樣本則都被送往美國的實驗室。
據報道，這種病毒是由美國病理學家協會發給全球各個實驗室的。
發現這一危險的是位於加拿大馬尼托巴省溫尼伯的加拿大國家微生物學實驗室。今年3月25日，該實驗室在進行例行實驗時辨認出了這種病毒，認爲“它不應該出現在自己的實驗室中”。4月8日，加拿大官員通知了世界衛生組織和美國疾病控制中心。
美國病理學院發言人稱，所有病毒樣本應在一到兩天內銷燬。銷燬的方式則可以是焚化或藥物處理。目前，一些外國實驗室已銷燬了病毒樣本。世衛組織希望其他病毒樣本能夠在本月15日之前被銷燬。
據報道，美國病理學家協會每年都會對一些提出申請的醫療機構進行資質評估並頒發證書，而考覈方法就是給實驗室寄去病毒樣本，看他們能否檢測出病毒類型。
協會官員賈裏德-施瓦茨說，用於評估測試的通常都是新近流行的流感病毒。今年他們把分發樣本的工作委託給了位於美國辛辛提那的梅里迪安生物科技有限公司，只是要求他們挑選一種A型病毒，但對該公司選用的是具體哪種病毒，協會並不知情。
有報道說，這家公司也是從另一家公司那裏得到這種致命病毒的。不論病毒來自哪家公司，由於評估機構、受託公司和美國聯邦機構之間缺乏溝通並存在誤解，這種致命病毒沒有被及時辨認出來，而是在相當長的時間內被送給了那麼多家實驗室進行研究。
美國流感專家羅伯特.G.韋伯斯特稱這起事件“是一次可怕的錯誤”。
“許多年來，我一直對世界衛生組織說，這是一種非常危險的病毒。許多實驗室都有(這種病毒)，遠比他們知道的要多。”韋伯斯特說，“這次也許會讓世界衛生組織和(美國)國土安全部警醒。”
尤其令人擔憂的是，病毒樣本如此大規模散播，一旦落入恐怖分子之手，後果將不堪設想。對此，美國疾病控制和預防中心流感分部官員則表示，他們並不認爲這是有人在故意傳播這種致命病毒，也不太可能是生物恐怖主義行爲。這名官員表示：“向實驗室提供流感病毒說不上高明，因爲我們的人都受過對付病毒的訓練。”
這種致命病毒不再被包含在流感疫苗中。
據報道，這種流感病毒曾在1957年至1958年肆虐全球，共有100萬到400萬人因此喪命，其中僅在美國就有大約7萬人死於這種流感。所幸病毒後來漸漸銷聲匿跡，而病毒樣本仍被保存在高度戒備的生物實驗室內。在1968年確認已無傳播病例後，這種病毒也就不再被包含在流感疫苗中。因此，凡是1968年以後出生的人都對這種致命病毒缺乏免疫力。
世界衛生組織專家克勞斯.斯托爾說，這種病毒引發流感蔓延的危險很低，目前也沒有收到有人感染病毒的報告。不過，“如果有人被感染，病症惡化的危險性很高，而且這種病毒完全具有傳播性”。
|
