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美國研究人員在一份研究報告中稱，吸入有臭雞蛋味的氫化硫的老鼠會進入一種假死狀態。研究人員認爲，這一發現也許有助於挽救很多人的生命。
美國研究人員在最新一期《科學》雜誌上稱，儘管過量吸入氫化硫氣體將會引發中毒，但這可能會激活引起其它動物進入冬眠狀態的一些生理反應。佛瑞德·哈欽森癌症研究中心的研究小組稱，如果人類能找到假死的一個安全途徑，那麼這可能會使研究人員找到治療癌症以及預防因失血過多而引起的傷病和死亡的新方法，另外，這還有助於使做完手術的患者迅速恢復。
領導此次研究的生化學家馬克·羅斯在一份聲明中說：“從本質上講，我們是暫時將老鼠從溫血動物變成冷血動物，這事實上與哺乳動物冬眠時的自然狀態一樣。我們認爲這可能是所有哺乳動物所具有的潛在能力，甚至人類也具有這種能力。我們正在利用哺乳動物的這種潛在能力，把它啓動後再關閉，誘發動物進入需要的一種冬眠狀態。”
一般而言，熊可以冬眠，兩棲動物也可以冬眠，而人類偶爾也能冬眠。有許多案例表明，當兒童的體溫下降，並停止呼吸超過一個小時後，他們仍能從在冰冷的水中近乎溺死的狀況中甦醒過來，而成年人偶爾也出現這種情況。羅斯說：“如果瞭解了所謂臨牀上死亡的人奇蹟般的、無法解釋的復活事例與我們誘發和逆轉模型有機體的新陳代謝停止的聯繫，這可能會對醫學治療具有巨大的影響。最後，我認爲這將存在臨牀上的好處，將改變目前所實施醫學的方式，因爲我們可以爲急病患者爭取更多的治療時間。”
羅斯研究小組在對老鼠做實驗時，用化學方法讓它們吸入氫化硫，一旦吸入過量，氫化硫會導致動物的細胞新陳代謝停止，最終導致動物死亡。羅斯研究小組在他們的報告上寫道：“當老鼠被暴露在大量的氫化硫中時，在5分鐘內，它們的氧氣消耗量會減少50%，二氧化碳輸出量降低60%。如果在這種環境中呆上6個小時，老鼠的新陳代謝率就會降低90%。”
新陳代謝的降低會減少對氧氣的需要。羅斯說，如果這種情況發生在人類身上，這可能有助於爲那些上了器官移植名單，在手術室、急救室中治療以及其他一些等待救治的臨牀患者爭取時間。他表示，這也許能改善癌症治療的方法，如果在假死狀態時把健康的組織移植到癌症患者身上，這有可能提高殺死腫瘤細胞的機率。
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