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科學家揭示關於衰老的“綠色理論”身體垃圾過多使人衰老研究人員希望將來能找到限制它們的基因，使人更長壽。
據英國《新科學家》雜誌報道，一種新的關於衰老的理論認爲，身體垃圾越積越多，雖然我們可以把它們清理出去，但需要費很大力氣。因此，我們的新陳代謝清潔系統覺得“太麻煩”，從而“罷工”，結果就使有害垃圾積少成多。
一種普遍被接受的理論認爲人之所以會衰老，主要是因爲自由基引起的損耗造成的。通過對一種變異線蟲進行分析，倫敦大學一個老齡化研究中心的達維德 格姆斯和喬希 麥克爾威發現:自由基不過是一個非常複雜問題中的一個方面。
加利福尼亞大學的辛西婭?凱尼恩早在1993年發現一種線蟲的某些株系含有的daf-2基因發生了突變，結果就會比正常情況下的線蟲壽命長一倍。這表明：年老體衰是受基因控制的，而且研究人員很快在蒼蠅和老鼠體內發現了類似的基因。
凱尼恩試圖瞭解這些基因與長壽之間可能存在的聯繫，結果發現了三種關鍵的基因。有些基因指示細胞產生抗菌酶，這種酶對一種進食能夠殺死自己的細菌的蠕蟲來說非常重要。另外，一些基因指定熱休克蛋白的遺傳密碼，這種蛋白保護細胞不受高溫損害。第三種基因則能夠防範自由基對肌體的損害。
之後的多項研究結果使研究人員認爲，衰老基本上是由於日常垃圾處理和保養系統出故障所致。他們稱之爲衰老的“綠色理論”。最終，渣滓積垢越積越多，毒害了肌體細胞。研究人員希望在將來能確認一種或兩種作用最大的基因，學會限制它們的作用，使人活得更長久。
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