美國俄亥俄州一家醫院獲得批准實施人類歷史上第一場『換臉手術』———將死者的面部全部移植到活人身上。由於手術風險太大，醫院獲得『換臉許可權』卻找不到合適的換臉人選。眼下醫院廣做宣傳，全球征招『換臉志願者』。換臉過程異常艱苦將持續24小時。
據31日出版的《星期日泰晤士報》報道，這家獲准實施人類歷史上第一場『換臉手術』的醫院是美國俄亥俄州克利夫蘭市醫院，操刀換臉的是由波蘭裔整容醫生瑪麗亞·謝米歐諾領導的醫學小組。
據謝米歐諾醫生稱，『換臉手術』對醫學界來說是一項重大挑戰，因為臉部運動牽涉到超過30處肌肉，比其他器官移植更為困難。謝米歐諾說：『人們也許可以從1997年的科幻電影《換臉》(FACEOFF)中大致想象整個手術的過程，但那和現實相差太遠，實際手術過程要復雜許多。』
謝米歐諾醫生稱，在現實中，當『換臉手術』開始後，專家們將從一個死去僅有6~8小時的捐獻者身上取下他的整個臉部『包括從上發際線到下巴、從左耳到右耳的』所有皮膚，同時還要完整取下捐獻者的鼻子、嘴脣、眉毛、眼皮和所有皮下脂肪、一些肌肉和神經組織。而在相鄰的另一手術室中，醫生將剝離那名即將接受移植的患者『舊臉』，其面部血管將用夾子夾住，肌肉和神經組織則被留下。隨後是最關鍵的『臉部再造手術』：醫生必須將供體臉部和受體的受損血管及神經精確接合，再將『新臉』縫合在患者臉上。
換臉手術風險還不限於手術室裡的24小時。
首先，『換臉』後隆起的臉部皮膚大約需過幾個月時間纔能恢復正常。直到1年後，接受『換臉』手術的患者纔有可能進行充分的臉部運動和擁有對『新臉』的感覺。可怕的是，這期間，如果萬一患者對新臉非常排斥，那麼他將不僅要丟掉『新臉』，並且也無法換回『舊臉』，從此成為『無臉人』。
其次，即便手術非常成功，患者在經過『換臉』手術後，容貌將和毀容前完全不同——但也很少像捐獻者，因此不必擔心『換臉』手術引發的臉部會像死者的倫理問題。而且，患者在今後一生中，必須不停地注射抗免疫反應藥，以防新臉可能產生的排異反應。
正因如此，『換臉』手術已在醫學界引起巨大爭議。許多醫療倫理學專家指出，換臉手術並非救命手術，只是改善生活的手術，但它存在太多潛在問題，沒有人知道一個人在換臉後會遇到哪些後果，更何況臉皮的來源將取自於屍體。紐約醫學倫理學家艾裡克·特朗普擔心稱：『皮膚與人體其他器官不同，其移植後出現排斥的機會極大。如果『新臉』遭到患者自身免疫系統的排斥，醫生將不得不從患者身上的其他地方取下皮膚來進行嫁接移植，從而造成更大的傷害。換臉手術一旦失敗，其造成的災難性後果將給患者帶來一輩子的噩夢。』換臉要求患者容貌必須嚴重受損
因燒燙傷、外傷、生病或畸形而顏面受損的病人，長久以來都只能活在黑暗之中。據謝米歐諾醫生透露，盡管目前已有10多名臉部受損的患者與該醫院聯系，希望換掉他們『面目全非』的臉，但這些申請者全都不符合要求。
謝米歐諾醫生稱：『我們選擇的「換臉」患者必須是容貌嚴重受損的人——沒有任何其他整容手段可以幫助恢復他的容貌，比如那些火災或者車禍的受害者。對他來說，換臉的好處應遠遠大於風險纔行。
此外，癌癥患者、燒傷面積達90%以上的患者均被排除在外。這是因為，如果萬一你的身體排斥那張移植後的新臉，那你身體的其他部位必須有可用的皮膚嫁接到臉上。』
目前醫院在全球范圍內征招『換臉志願者』。謝米歐諾稱，克利夫蘭市醫院目前主要從那些近期毀容的患者中尋找『換臉對象』。據透露，目前該院已初步物色了一名不久前剛在火災中面部燒傷的患者，她尚未作過一些皮膚移植、嫁接或者再生等手術。謝米歐諾表示：『我們現在唯有勸說患者，放下顧慮。當你提到全臉移植時，人們首先會聯想到被裝上一張死人臉之後的詭異感覺。其實從醫學角度講，這些擔心是完全不必要的。』
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