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科學家最新研究發現，體育明星取得嬌人成績並不僅僅是因爲他們訓練刻苦，一個重要的因素是自出生的時候起就偷偷“搶跑”，世界體育冠軍都有明顯的生物學上的優勢，在開始正規的嚴格訓練之前就已經處於領先位置了。
獲得獎牌的運動員都有先天的優勢條件，比如4次獲得奧運會金牌的英國划船運動員馬修.平森特爵士有一副特大號的肺，美國游泳世界冠軍邁克爾.菲利普斯的腳特別大，有的明星出汗特別少，而且另有一些體育明星的心臟比普通的人心臟大得多。
研究人員相信，2012年的英國奧會會冠軍將通過醫生檢查或者測量其鞋子的大小就能預測，這種方法也可以幫助挑選運動苗子。爲國家選選拔運動身材的英國科學家已經開始對成百上千名青少年進行檢查，看一看他們中有沒有人與奧運會運動項目有關的遺傳特點，那些有特點的青少年將被優先送到划船、體操和游泳隊中。
當醫生髮現平森特的肺活量有8.5升時感到非常驚訝，他甚至比與自己長期合作的夥伴史蒂夫.雷德格雷夫的肺活量還要多2升，是正常人的肺活量的兩倍還多，他的肺活量被認爲是英國最大的肺活量，也是平森特在去年雅典奧運會上取得勝利的關鍵因素。
如今，出了一個比平森特的肺活量更大的人，他就是喬希韋斯特，此君身高2.08米，曾是劍橋大學地球化學系的學生，參加過4次劍橋大學和牛津大學間的划船比賽，而且是英國在2008年北京奧運會的希望之星，經過測量，他的肺活量達到了8.9升！英國划船隊的成績提高管理人員彼得莎士比亞說：“我們尋找那些條件甚至比雷德格雷夫和平森特更好的人，我們目前正對年齡在16至18歲的青少年進行測量，測量他們的身高、臂展、忍耐力和力量。但1萬個人中也就只有1人具有划船、游泳或者自行車比賽所需要的生理特點。生物學如今是決定一個運動員命運的巨大因素，在過去，一些運動員全憑精神來克服身體方面的不足，如今這樣的情況越來越少了。”
科學家指出，如果想在體育上成爲霸主，那麼一名運動員需要至少有一方面的奇特天賦。大名鼎鼎的英國足球明星大衛.貝克漢姆在踢任意球時，能夠踢出旋轉力極強的香蕉球，經常直接破門得分，部分原因是他有一雙羅圈腿。
他這方面的優勢不可測量，但有些生理上的變異更容易測量。比如安迪.羅迪克，美國網球運動員，他在比賽時發的球速度最快，他的背部能夠向後彎成弓形，使他的胳膊旋轉度增加130度，比職業球員的平均數多44%，所以他的球速可以達到每小時155英里。6枚游泳奧運金牌獲得者菲利普斯有一雙14號的大腳，就像鰭狀肢一樣推動他在水中有力地前進。他身高1.92米，但他雙臂平伸時，兩隻手的手指間距離是2米。
另外，菲利普斯比任何人處理乳酸的速度都快，乳酸是一種讓肌肉疼痛的物質。比賽結束後，大部分的游泳運動員每升血液中的乳酸量是10至15毫摩爾，而他去年在打破世界紀錄後每升血中的乳酸含量僅爲5.6毫摩爾。美國游泳隊的生理學家傑納迪賈斯.索科洛瓦斯測量了5000名國際級游泳運動員，結果沒有發現一個在比賽後每升血液中乳酸含量低於10毫摩爾的運動員。這意味着大部分的游泳運動員在比賽結束後需要至少半個小時才恢復體力，而菲利普斯僅需10分鐘就能恢復，他完全可以參加下一場比賽。
不僅僅男人具有生物學上的異常性，有些女運動員也同樣具有天生的優勢。米亞.哈姆被認爲是界上最好的足球女運動員，作爲美國女子足球隊的隊長，她率領美國女足奪得1996年亞特蘭大奧運會金牌，她有一個生理特點，那就是出汗特別少，在做劇烈運動時，她每小時的出汗量不到一升，是正常人平均數的一半。
美國北卡羅萊納州夏洛特市的人類工作效率國際實驗室進行了體育運動中最長的科學研究之一，在過去的20多年裏，那裏的科學家測量了最主要的賽車手的反應速度。大部分的車手從聽到出發令到起動賽車的反應時間是300毫秒，而來自英國薩里郡法納姆的26歲女賽車手萊斯.哈利迪的反應時間則是260毫秒，看起來並不比別的人快多少，可是在高速度的賽車中，這意味着她比別人領先了3個車身的距離。2003年，她成爲首個贏得英國高性能跑車比賽冠軍的女人。哈利迪的雄心是成爲贏得萊曼斯24小時賽車的第一位女人，還要贏得2008年奧運會冠軍。
科學家說，醫學上的證據在選擇運動員上起着越來越重要的作用。據英國格拉斯哥大學東非賽跑科學國際中心的研究證明，肯尼亞選手在長距離賽跑比賽中佔據優勢長達40年之久，45%的肯尼亞選手來自南迪部落，這個部落的人口僅佔肯尼亞人口的3%，他們之所以有着出衆的賽跑成績，是由於他們具有遺傳方面的優勢。
英國拉夫伯勒大學的體育科學教授克萊德.威廉斯培養出兩枚奧運金牌獲得者塞巴斯蒂安.科，他說，人類學在發現未來的世界冠軍方面起着至關重要的作用。威廉姆斯說：“我們在研究體操運動員，如果我們發現一些運動員沒有良好的生物學因素，他們就會被淘汰。”
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