日本東京大學醫學研究所的中村佑輔等科研人員最近發現，對癌細胞增殖有加速作用的基因『SMYD3』，其鹼基序列重復次數存在個體差異，該差異可導致不同人患癌癥的風險性相差數倍。
據共同社12日報道，中村佑輔在此前的研究中發現，『SMYD3』基因的活化有可能促使乳腺癌、大腸癌和肝癌細胞增殖。中村等人又對該基因上調節基因功能的區域進行了研究，結果發現，『SMYD3』基因中某些相同的鹼基序列有重復2次和重復3次等不同類型。對癌癥患者基因的分析顯示，在乳腺癌、大腸癌和肝癌患者中，『SMYD3』基因的上述鹼基序列有3次重復者佔壓倒多數。
中村等人得出的一系列推算結果表明：與『SMYD3』基因某些鹼基序列重復2次者相比，相同序列重復3次的人患乳腺癌的危險高4.5倍，患肝癌的可能性高3.5倍，患大腸癌的風險高2.6倍。
中村佑輔說，他們還通過實驗證明，控制『SMYD3』基因的某些作用，可以讓癌細胞死亡。科研人員現正依據他們的發現與制藥公司合作開發新藥。
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