世界衛生組織的報告《預防慢性病：一項至關重要的投資》說，預防慢性病的全球行動到2015年可拯救本來將死亡的3600萬人的生命。目前，慢性病是世界上最首要的死亡原因，其影響在穩步增大。報告預測，每年約有1700萬人因慢性病的全球流行過早死亡。
面對成百萬人因心臟病、中風、癌症和糖尿病過早死亡並毫無必要地遭受痛苦的前景，世衛組織說必須制止慢性病的全球流行。與普通的認識相反，這一大體上隱弊的疾病流行在低收入和中等收入國家最爲嚴重，所有慢性病死亡的80%發生在這些國家。報告詳述了9個國家最近的調查結果：巴西、加拿大、中國、印度、尼日利亞、巴基斯坦、俄羅斯聯邦、聯合王國以及坦桑尼亞聯合共和國。
報告還提供了關於慢性病經濟影響的新預測。例如，中國、印度和俄羅斯聯邦在今後10年可因心臟病、中風、癌症和糖尿病使國民收入損失數10億美元。例如，估計從2005年至2015年中國累計將損失5580億美元，印度將損失2360億美元，俄羅斯聯邦將損失3030億美元。
“對公共衛生以及受影響的社會和經濟體而言，形勢都很嚴重，而且據預測，代價還將增長”，世衛組織總幹事李鍾郁博士說。“不採取行動的代價是明顯和不能接受的。極爲重要的是，各國應回顧和實施我們知道可減少因慢性病造成過早死亡的衛生行動。”
全球目標
在報告中，世衛組織提出了一項新的全球目標：到2015年，每年將慢性病死亡率的預測趨勢降低2%。這將在今後10年內使3600萬人免於因慢性病死亡，其中近半數人的年齡在70歲以下。
但是，這些問題及其解決辦法處在任何單一部門的控制之外。爲了實現這一目標，政府、私營工業界、民間社會和社區的所有部門將必須一起開展工作。“越來越多的人因慢性病過早死亡並忍受太長時間的痛苦”，主管非傳染病和精神衛生的助理總幹事Catherine le Galès-Camus博士說，“我們知道需要做什麼，因此我們現在就必須去做。”
可預防的危險因素
絕大部分慢性病病例是數量不多的已知和可預防的危險因素造成的。其中最主要的三個因素是不健康飲食，不鍛鍊身體和使用菸草。在全球，隨着人們的飲食習慣轉向高脂和高糖的食物，而且隨着人們的工作和生活情況包含更少的體力活動，這些危險因素正在加大。在低收入和中等收入國家更大力度的菸草製品市場營銷和銷售意味着更有可能遭受菸草的危害。
全球有10億人超重或肥胖，而且據世衛組織預測，如不立即採取行動，到2015年這一人數將上升至15億以上。
報告分析了以依據爲基礎的廣泛知識，其中涉及可產生迅速健康效益且收效大大超過成本的不昂貴和成本效益很高的措施。例子包括：在加工食品中減少鹽量、改善學校膳食和徵收菸草製品稅，後者不但有很高的成本效益，而且可增加政府的稅收。
全球支持的聲音
“我們沒有資本說‘我們必須先應對其它疾病- 艾滋病毒/艾滋病、瘧疾、結核，然後我們將處理慢性病’。即使我們只等10年，我們也會發現問題變得更大，處理問題所需的費用更高。”
—尼日利亞總統奧盧塞貢·奧巴桑喬
“雖然慢性病是最常見和費用最高的衛生問題之一，但也是最容易預防的疾病之一。健康促進和疾病預防方面的公共衛生工作對全世界人民獲得更好的健康結果是至關重要的。”
—加拿大衛生部長烏賈爾·多桑傑
“據我們計算，在今後10年內，僅對中國經濟造成的收入損失就可達5500億美元的鉅額。爲了應對這種情況，中國衛生部在世衛組織的支持下，正在制定第一個慢性病預防和控制中長期高級別國家計劃。”
—中華人民共和國衛生部副部長王隴德 |
