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一直以來，核技術給人的印象總是與隱藏在微小粒子中的巨大能量有關。核技術常被用來製造毀滅性的原子彈。但核技術新近的進展表明，核技術在爲患者減輕病痛領域同樣威力巨大。解放軍總醫院核醫學科主任田嘉禾最近在中科院高能物理研究所的一次講座上向公衆說明，核醫學未來的發展將能幫助“健康人”發現未病之病。
疾病可以被更早發現
患者到醫院，大夫首先會問，你哪兒不舒服？確實，人們總是在身體出現病痛的時候纔會想起去醫院。但現代分子生物學已經證明，患者此時已經延誤了治療的最佳時期。田嘉禾解釋說，在人體出現各種病變症狀之前，細胞內早已經出現過基因異常，以及由此引起的基因表達失控和代謝異常過程。如果醫生能在這一階段及早發現，將能拯救更多的生命。而核醫學正是在這一領域找到了發揮巨大威力的空間。
克服“不治之症”
核醫學的最新進展是和CT檢查結合用於發現人體的早期病變。田嘉禾介紹，以通常的不治之症慢性粒細胞白血病爲例，這種疾病最初的起因是人體基因內一組鹼基配對錯誤。通過核醫學檢測，醫生可以在鹼基配對錯誤引發基因表達異常時及時發現，此時干預，能有效治療這一疾病。
田嘉禾說，根據人類基因組研究的結果，人類的壽命可達到120歲至150歲，而現實中卻很少看到如此長壽的人。因此醫學界認爲，一些不爲人知的慢性消耗性疾病是人類健康壽命的主要殺手。而核醫學檢測的早期發現功能則爲發現這些慢性消耗性疾病從一個新的角度提供了靈敏手段。
核檢測發現吸毒上癮的祕密
田嘉禾說，隨着檢測人類不同疾病的放射性藥物品種增多，核醫學可探測的人體活動也在增加。核檢測的一些發現極大地改變了人們原有的認識。
他舉例說，美國藥物依賴研究所所長瓦爾克使用核醫學檢測手段對猴子進行了腦部活動的檢查。結果發現，不同猴子之間在感染毒癮的機率上存在着先天的差別。在相同條件下，猴老百姓比猴王更容易成癮。而這種差別源自猴子的腦神經元。研究發現，猴王的腦神經元上的受體利用率遠高於猴老百姓。正是這種差別決定了猴王能從生活環境中獲得足夠的滿足，而猴老百姓由於腦神經元受體利用度低，容易對現實環境產生不滿，所以更容易受到毒品的誘惑。田嘉禾表示，這個實驗可以說明，不同人在毒癮面前也有着先天的差別，一些人更容易吸毒上癮。
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