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人們對香菇這種味道鮮美的食物是再熟悉不過了，然而美國一項最新研究則可能賦予這種可食用菌類一個新的使命——未來的某一天，香菇或許會漸漸遠離人們的餐桌和廚房，並投身到人們的汽車油箱中去。
據美國“生活科學網”12月2日報道，香菇這種味道鮮美的菌類通常生長在森林中被伐倒的樹木上。它會將木材中複雜的有機物分解爲糖類，並以之作爲維持自身生長的養料。
目前，美國農業部農業研究服務局和一些科學家們正致力於研究，能否利用香菇的這種特性爲生產燃料作出貢獻。
研究人員已經發現並複製了香菇的Xyn11A基因。正是Xyn11A基因賦予了香菇產生木聚糖酶的能力，而木聚糖酶則可將木材中的複雜有機物(如木質素、纖維素等)分解爲葡萄糖和氨基酸。研究人員將這種基因分離出來之後，他們開始研究，能否利用其產生出大量的木聚糖酶，這些酶會被用於把稻米殼或其它一些農產品的剩餘物分解成糖類，而分解出來的糖則可用來製造乙醇或其它類型的燃料。
目前，科學家們正在進行實驗，將這種基因轉移到酵母菌中。而且，他們已經在酵母菌中生產出了木聚糖酶。接下來，他們要對這種基因進行改良，這樣酵母菌就能在更短的時間內產生出更多的木聚糖酶。
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