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美國科學家正在研制一種『黃金納米條』，這種能在血液中流動的納米條可能會幫助醫生發現我們身上的癌癥。
美國普渡大學化學系副教授亞歷山大·魏表示，該校科學家正通過化學手段開發一種寬20納米、長60納米的黃金納米條，納米條的大小只相當於紅血球的二百分之一。科學家將這些納米條注射到老鼠體內，然後將只比可見光波長稍長的激光束打到老鼠薄如紙的耳朵上，當納米條在老鼠血管中移動時，金色微粒就會發出熒光。『黃金納米條』所發出的光的亮度是常規成像設備所使用的熒光染料亮度的近60倍。
科學家表示，最終，跟蹤這些閃光棒路徑的新型成像系統能生成比目前成像設備更清晰的圖片。『黃金納米條』可能會在剛顯現出的癌癥和腫瘤等『麻煩』區域活動。魏教授表示，黃金是制作造影劑的上等材料，因為它能穩定地發出熒光，從生物化學方面講屬於惰性物質，因此，與其它材料相比，它對人體更加安全。魏教授的研究小組已進一步完善這種透析技術，這樣，他們就會准確控制納米條的生長。對成像設備的控制對成像進程至關重要，因為決定光頻率的納米條的比例將促使它們發光。只有使用合適的光頻率纔有可能使納米條順利在皮膚中穿行。魏教授說：『能通過組織的光量開始增加到750納米以上，這是可見光譜區的限度。』
在750納米以上，光可以深入到阻止可見光的組織中。但光的波長長度也有個限度。一旦波長超過1000納米(相當於一微米)，人體中的水分便開始吸收光。魏教授說：『穿過人體的波長需要具有最佳長度，即800納米至1300納米之間。』即便在這一最佳長度內，光也無法滲透到組織更深的地區。
這就是研究人員為何在老鼠耳朵而不是心髒中進行實驗的原因。如果商業醫療成像設備根據用於這些實驗的設備制成，它們在檢測黑素瘤等皮膚癌時，結果就更准確。另外，魏教授還表示，科學家有可能會對這項技術經過改進，將外科醫生用於檢查身體的某種小型激光攝像探測器技術融入其中。
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