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一項新的研究發現，每年造成數百萬英鎊商業損失的辦公室疾病“大樓綜合症”，又叫“病態建築物綜合症(sick building syndrome)”，其致病原因是負責人疏於管理，而非以前認爲的糟糕的辦公環境。
研究人員發現，這種20多年前就被世界衛生組織確定的疾病一般會出現10種患病症狀，這些症狀與長時間工作，缺少必要的支持有關。這項研究指出，大樓內的辦公人員處於無法忍受的高水平二氧化碳、氣傳真菌和噪音的環境之下，但實際上他們還不太可能被列入病人行列。
曾經有人認爲較差的空氣質量和肆虐的氣傳細菌是導致“大樓綜合症”的主要因素。但研究報告主要執筆人、倫敦大學學院流行病學高級研究員馬伊·斯丹福德表示：“我們沒有發現任何證據可以證明建築物本身就是導致‘大樓綜合症’的重要因素，把罪名加在它的身上可能是錯誤的。工作時的心理因素、缺乏控制能力導致的壓力、工作時間太長以及管理人員不能給予足夠的支持，纔是致病的更爲重要的原因。”
參與這項研究的建築學顧問亞歷克斯·馬默特表示，大樓綜合症是想象力過於活躍的產物。健康與安全委員會仍在向當地政府下達有關大樓綜合症的指導方針和相關的預防措施，卻將“工作士氣低落”列爲7種致病因素的最後一個。一項研究報告指出，在公共部門工作的人患病的機率較私營部門的人更大。稅務局已經拆毀了位於默西塞德郡布特爾19層的聖約翰大樓，此前在這座大樓內工作的2000名員工均出現患病的跡象。
科學家3年前就曾聲稱發現一種治療方法：通過增加通風系統中紫外線燈的數量，殺死有害細菌。但此項由在44間辦公室工作的4000名政府機構人員參與的研究卻指出，唯一的治療方法應該是加強管理。此項研究發現刊登在23日出版的《英國醫學雜誌》上。
斯丹福德表示：“工作環境中唯一對健康產生明顯影響的因素就是控制辦公桌所佔的空間。如果員工可以選擇工作環境中的照明和取暖的話，他們可能很少出現大樓綜合症的症狀。”“研究建議說，僱主應該依據員工的健康狀況適當減少工作壓力。”
研究人員對參與研究的政府員工進行了詢問，瞭解他們是否在兩個星期前出現大樓綜合症的相關症狀，例如頭疼、咳嗽、眼睛疲勞、流鼻涕、昏睡、喉嚨幹痛和呼吸困難。研究指出，雖然有超過一半的女性表示有過頭痛的經歷；三分之一的人認爲自己無緣無故的疲憊，但這些症狀更多的是與工作壓力有關而非普遍存在的工作環境差的問題。
這項研究發現可能解釋了大樓綜合症顧問數量不多增多的現象，這些顧問的診費高的驚人，每天的收費大約爲1000英鎊左右。赫特福德大學生物退化中心的理查德·史密斯就是從事這種工作的一名顧問。針對人們對複印機產生有害氣體的恐懼不斷加劇，他曾經對倫敦塔進行過大樓綜合症診斷。史密斯表示：“僱主應該對他們的辦公大樓進行大樓綜合症診斷，這樣做可以讓員工感到自己更受尊重，從而提高工作士氣。”研究人員稱辦公環境的好壞仍舊是十分重要的，仍舊是影響員工身體狀況重要因素。
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