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科學家們長時間以來一直認爲，基因是生命的軟件，它能決定生物體的樣子和其身體各部分的生長情況。現在，美國科學家們又對基因有了新的瞭解和認識。
通過基因預測體形
現在，美國波士頓喬士林糖尿病研究中心的負責人、美國哈佛大學醫學院的羅納德·卡恩教授不需要看見你，只需要對你的基因樣本進行分析就能準確說出你的體形是沙漏形的還是梨形的；而且他還能說出你的臀部是否豐滿或者你是不是有個啤酒肚。
卡恩教授說：“通過查看你的基因，我們能夠說出你現在有多胖，以及你身體中的脂肪將會如何分佈。”
身體肥胖可以遺傳？
人們對於肥胖問題的研究可謂不計其數。一些專家曾認爲肥胖是一種流行疾病，人們也曾把肥胖和遺傳基因聯繫在了一起。但衆多研究人員表示，不良飲食和缺乏運動是導致肥胖人數日漸增多的重要因素。有些人甚至猜測，肥胖可能具有傳染性。但是，任何一個從邏輯上考慮這個問題的人都能聯想到，人們可能會通過遺傳來繼承這一傾向，就像人們從父母那裏繼承到藍眼睛或者大鼻子一樣。
弄清這一問題可謂是意義重大。因爲，身體肥胖的人通常更容易患上糖尿病、心血管疾病、癌症或者其他疾病。尤其是那些“蘋果身材”的人(體內脂肪大多集中在腹部)，他們患糖尿病的危險還要更大一些。
3種特殊的基因表達
卡恩領導的研究小組對大約200名參與者的皮下脂肪組織及內臟周圍脂肪組織內的基因進行了分析研究。這些參與者包括偏瘦、較胖以及不胖不瘦各種體形的人。研究人員還在實驗室中用老鼠進行了類似的研究。
研究人員發現，3種分別名爲Tbx15、 Gpc4和HoxA5的基因自身表達形式非常特別，因此它們的區別可以被用來預測一個人的身體質量指數(Body Mass Index)和臀部肥胖率。喬士林糖尿病研究中心的研究人員史蒂芬尼·蓋斯塔對此發表看法說，研究結果顯示，這些基因的表達可能和肥胖症的發病機理有關。
研究仍需進一步深入
這一研究也引發了一些問題，如體形可以預測肥胖，還是它只是肥胖造成的一個結果？對此，蓋斯塔說：“雖然目前，我們尚不清楚這種基因活動是導致肥胖的原因，還是由它引起的相應後果。但是，這些數據確實可以說明，肥胖的不同形式可能是一個從很早就開始的逐漸發展的問題。”
報道說，這一研究結果發表在最新一期的美國《國家科學院學報》上。
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