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美國人的肥胖問題可謂全球聞名，以前這個問題僅僅侷限在肥胖容易導致糖尿病和心臟病等話題上，可現在美國馬薩諸塞州一家醫院的X光專家勞爾·尤普特卻指出，肥胖已經致使很多美國人無法接受X光檢查，原因是他們或者是塊頭太大不能“擠”進檢查儀器裏，或者是身體內的脂肪太厚X光或超聲波都無法穿透。這個結論不禁令人哭笑不得。
勞爾說，考慮到現在多達64%的美國人不是體重超重就是過度肥胖，這個問題正在日益惡化，但與此同時這也給醫院和醫療設備製造商們提供了一個商機。他在接受電話採訪時表示：“我們在過去幾年內注意到民衆的肥胖程度已經影響了我們對他們的X光片圖像進行檢查的能力。”
勞爾和他的同事最近幾年一直在跟蹤研究肥胖者的X光片、CT掃瞄圖片以及核磁成像圖的清晰程度，這些圖片用於查看被拍攝者身上是否有腫瘤、出現骨折或是患病的器官。他說：“在525萬名被檢查者當中，有將近1萬人因爲肥胖導致X光圖片清晰度不夠。這一比例較之15年前增加了一倍。其中有200人體重都在100公斤以上，這是一個很重要的問題，因爲這些肥胖患者可能體內有腫瘤或是患上了盲腸炎或其他炎症，但通過X光卻看不清楚。”
勞爾表示，肥胖患者進行超聲波檢查時受到的影響最大。他說：“超聲波可能無法到達肥胖者的體內器官或是到達的程度不夠使得圖片很不清晰，感覺就象電視機屏幕出現了雪花一樣模糊。”
勞爾稱，在做胃部手術時X光圖片的清晰度十分重要，如果患者因爲身體肥胖導致圖片看不清楚，一旦他們在手術後出現併發症，例如腹部疼痛或是感染或發燒，那麼將導致嚴重的後果。勞爾說：“醫生不可能在術後再把患者的腹部切開看看到底發生了什麼問題，而對患者來說，這也是相當痛苦的，如果醫生告訴患者，‘抱歉，因爲您太胖了，我們無法對您患病的部位進行X光拍照。’那患者一定會難以接受。”
勞爾最後說，如果製造商生產出體積更大一些的檢查儀器，將有助於肥胖者接受檢查，但這樣做帶來的成本也隨之大增，可能每臺機器的售價將高達幾百萬美元。
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