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新的研究表明，充滿關愛和支持的家庭環境足可以使人免遭抑鬱症的困擾。
研究發現，攜帶有一種被稱爲5-HTTLPR的短型5-羥色胺轉運體基因的人比沒有攜帶該種基因的人更容易患抑鬱症。據刊載於《生物精神病學》雜誌的新的研究發現表明，上述說法只有在基因攜帶者在充滿壓力家庭環境長大時才能成立。調查人員發現，年輕成年基因攜帶者，如果其家庭充滿溫暖和支持，他們患抑鬱症的危險會有所降低。
該研究報告的作者指出，這些研究發現表明在罹患抑鬱症問題上，重要的不只是先天因素，更重要的是後天的環境因素。加州大學的精神病學教授，研究報告的第一撰寫人舍利·E·泰勒教授在接受路透社採訪時說：“良好的家庭環境足可以逆轉這種危險因素對人的影響。”
研究表明，另一方面，不和諧的家庭環境會使人遭受很大壓力，從而導致5-HTTLPR基因攜帶者更容易患上抑鬱症。研究人員對此進行了深入研究，在這次實驗中，118名年輕成人中，27%的人攜帶有兩種短型5-HTTLPR基因。相同比例的人攜帶有長型該種基因，其他人則攜帶有兩種基因的一種基因。
泰勒領導的研究小組發現，一般情況下，與其他人相比，攜帶有兩種短型基因的人更容易患上抑鬱症。但這有一前提，那就是後者的家庭環境不和睦，表現爲充滿衝突、敵意和冷漠等。另一方面，那些稱自己在溫暖充滿關愛的家庭中長大的人即使攜帶有兩種短型基因，其患抑鬱症的危險也相對較低。
研究人員指出，這表明短型5-HTTLPR基因對環境影響產生高度敏感反應。重要的是，在這些研究對象中，在不和諧家庭中長大的人均沒有遭受身體或性虐待，他們遇到的問題主要是家庭充滿中等程度的衝突和家庭成員間關係疏遠。這表明，即使相對較爲緩和的家庭不和諧也會使脆弱的年輕人患上抑鬱症。該研究報告的作者稱，有抑鬱症家庭史的人應該記住的是基因不是命運。泰勒說：“良好的家庭環境可以幫助人度過難關，使你免受抑鬱症的折磨。”
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