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利用語法規則和試管，生物學家發現了一種頗具前景的抗擊病菌的新方法，這些病菌中包括抗藥性病菌和炭疽病毒。在對一種在自然界存在的高抗菌物質抗菌肽進行研究後，生物學家發現它們遵從一種類似簡單語法規則的規律。利用那些新的抗菌肽如何工作的類語法規則，科學家創制出40種新型人工抗菌藥物。
據週四出版的《自然》雜誌，接近一半的這些新型抗菌藥物可以殺死多種病菌，其中的兩種可消滅炭疽病毒。這種方法不僅潛在性創制出一種對付難以對付病菌的新方法，還可以大量生產出新型不同種類的殺菌藥物，當病菌對一種藥物產生抗藥性時，使醫生不至束手無策。研究報告的第一撰寫人麻省理工學院的化學工程學教授格雷戈裏·斯特凡諾普洛斯說，以語法做嚮導，科學家可以很容易生產出數萬種新型殺菌藥物，並對其進行實驗作爲未來殺菌藥物。
他說，要想研製出這種新型藥物需要數年時間，但科學家應該加速這一過程以對付那些最爲危險的病菌。麻省理工學院計算機語言學和工程學教授羅伯特波維克說，在人類和細菌的戰鬥中，細菌總是產生突變對天然藥物產生抗藥性。但這種新方法可使科學家超越細菌抗藥性的產生速率。波維克並不是該研究小組成員。
美國喬治城大學的米歇爾·扎羅夫說，肽是一種小型蛋白質，可以攻擊細菌的膜壁使其產生破裂。19年前，扎羅夫首次發現了抗菌肽。研製這種新型藥物的關鍵是弄清肽的製造方式，肽是將氨基酸分子串連在一起生成的，科學利用各個字母來表示每個不同分子。斯特凡諾普洛斯說：“你有一字母串，字母串會使你立即認識到這是一個句子，一條不能理解的語句，你會思索它的含義。”
哈佛進化生物學家馬克·哈瑟說，利用語法規則來解密遺傳學和醫學正在日趨成爲潮流。但他擔心太多人只認爲這種語法只是簡單的密碼而非和人類語言一樣複雜的事物。伯維克說，抗菌語法規則和基本拼寫規則類似。
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