出席在新加坡舉行的第二屆亞洲醫學論壇的科學家21日指出，人口的大量增長、壽命的提高和人們正在急劇變化的生活方式，將使亞洲國家的癌症患者大幅增加。據預測，到2020年，亞洲國家一年新增癌症病例將超過700萬。
這次爲期兩天的論壇由英國著名的醫學雜誌《柳葉刀》主辦。該雜誌發行人理查德·霍爾頓指出，“很多人認爲癌症主要是富國和老齡化社會面臨的問題，但實際上，這種看法並不正確；還有一些人認爲癌症是一種遺傳疾病，是不可預防的，這種看法同樣不正確。事實上，40%的癌症可以通過生活方式的調整來預防。”
科學家指出，在許多亞洲國家，大量的人口正在從鄉村進入城市，與這一社會變遷相伴隨的是人們生活習慣的變化和飲食習慣的改變，鍛鍊活動的時間少了，蔬菜吃得少了，而肉類和油炸食品則吃得多了。這些變化將導致癌症的發病率大幅提升。據世界衛生組織估計，如果情況沒有發生改變，到2020年，亞洲國家每年新增癌症病例將從2002年的450萬增至710萬。
據悉，肺癌、胃癌和肝癌是亞洲國家最常見的三種癌症。與會科學家指出，肺癌是亞洲國家面臨的最主要癌症，每年新增病例多達60萬，而這與該地區人們的生活方式是密切相關的，吸菸被認爲是一個主要的誘因。在一些亞洲國家，超過60%的男性都吸菸，“亞洲處於這場由吸菸引起的地震的震中”。胃癌在亞洲的發病率也在上升，堅持鍛鍊並保持低鹽低脂的健康飲食就可以大大降低罹患胃癌的風險。此外，通過注射乙肝疫苗的方式可以降低肝癌的可能性。
新加坡衛生部長許文遠在論壇上指出，癌症病例的快速增長，將給患者、他們的家庭和亞洲國家的醫療系統帶來沉重的負擔。
據國際癌症研究機構的統計，目前全世界每年大約新增1100萬癌症病例，每年死於癌症的患者高達700萬。
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