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具有致癌性的全氟化合物廣泛應用在快餐食品的包裝材料中，在不知覺的情況下它已經污染了全人類。
科學家一直關注着由於人類活動而出現在人類血液樣本中的各類污染物。最近，研究者在遙遠的北極意外地發現了化學致癌物全氟辛酸胺(PFOA)。
此前的1999～2000年，美國疾病控制和預防中心(CDC)曾在美國人口中取樣測試兩種全氟類致癌物全氟辛烷磺化物(PFOS)和PFOA的水平。他們一共採取了1562份血樣，結果是，90%的樣本中含有全氟化學物質。
現在，PFOA這種成分已經連鎖性地出現在全世界人們的血液樣本中，並已經達到了每毫升30毫微克(能夠顯著檢出)或更高的濃度。這種化學物質不能代謝降解，人們將其排出體外的速度非常緩慢。
老鼠實驗表明，PFOA有致癌作用。美國環保局科學顧問組2006年提出，在齧齒動物身上致癌的PFOA也可能同樣危害人類。動物實驗還表明全氟化合物會影響肝臟、新生兒發育、免疫系統和激素水平。
禍根：塗油防水材料
早先人們並不知道PFOA具體如何進入人體。爲了弄清這一問題，美國食品衛生管理局(FDA)進行有關的研究，實驗表明：全氟化物可以通過食品的防油包裝進入食物，並可以將全氟化物的水平提到目前FDA指導指標的700倍以上。
加拿大多倫多大學的環境化學家斯科特(Scott A. Mabury )和傑西卡(Jessica C. D'eon)測試了一種與PFOA相關的化學物質——多氟磷酸鹽表面活性劑(PAPS)，該類材料一般用在塗油防水的包裝材料上。測試的目的是要了解PAPS是否能從腸胃直接進入血流，以及假如PAPS能直接進入血流，是不是隨後能進一步分解爲PFOA。結果是肯定的，一旦攝入，PAPS就會代謝，進一步形成PFOA和其他全氟化合物。
越來越多的證據表明，直接接觸PFOS或者PFOA並不是人羣中主要的污染來源，主要來源更可能是由其他大分子全氟類化學物質降解而成。
到目前爲止，共有15種不同的全氟類化學物質獲得FDA批准用於直接接觸食物的包裝紙或材料。德國聯邦風險評估辦公室也對這些化學物質進行了管制。採用PAPS的食物包裝紙有：微波爐爆米花、裝鬆餅和炸薯條的口袋、比薩餅下面的紙襯、糖果和小比薩的包裝盒、三明治的包裝紙等。包裝紙上PAPS的含量可以達到0.5%。
黃油媒介
奧爾巴尼紐約州健康部的環境化學家坎南(Kurunthachalam Kannan)是第一個在野生動植物身上發現全氟化物的科學家，他說，隨着對PFOA關注程度的增加，人們也有鑑別出額外污染源的需要。他認爲，有可能還存在很多未知的污染源。
早在2005年，人們就證實了全氟類化學物質存在於微波爐爆米花的油中，並且可以轉移到食物。最近坎南和同事又分析了微波爐爆米花袋子中散發的蒸汽，發現其中含有很多種全氟類化合物，包括PFOA。
研究還發現，全氟類化學物質在100°C與食物接觸15分鐘的情況下，能以乳化的形式轉移到諸如黃油、人造黃油和巧克力塗層等食物中，這大概就是最重要的污染途徑。
每種PAPS污染食品的行爲有所不同。比如有一種PAPS在黃油中的濃度比在水中濃度高4.5倍，比在油中濃度高10倍。而另外一種PAPS轉移到乳化劑中的濃度要比在油中高800倍。
斯科特特別指出，PAPS降解到PFCAs的一些中間產物，毒性要比PFOS或 PFOA還高。
污染物來自加工環境？
目前，各國研究人員都在做飲食調查。比如在加拿大，研究人員調查了250個項目，瞭解人們的烹調飲食習慣，最後他們將注意力集中在加工食品的過程。
2004年，英國食物標準署分析了20種化學合成物質，其中包括PFOS、PFOA以及其他全氟化合物，結果發現PFOS水平比較低的有土豆、罐裝蔬菜、雞蛋、食糖和果脯。但是，土豆的加工品，包括薯片、法式炸薯條和其他土豆製品中，PFOA含量卻比較高。加拿大的調查獲得了類似的結果。他們還對比了由飲水、粉塵、清洗地毯和衣物進入人體的全氟類物質。
約翰·霍普金斯大學的研究人員在2004年到2005年出生於巴爾的摩的200個嬰兒臍帶血血清樣本中發現，100%的樣品含有PFOS，99%的樣品含有PFOS。這一研究更證實了全氟類化合物污染的普遍性。
具有諷刺意味的是，在全氟類化合物污染分佈的研究上，科學家對北極比對我們自己住房周圍的情況要了解得更多。
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