以色列科學家近日發明了一種直徑只有1毫米的“微型潛艇”,它可以注入血管內,並通過磁場遙控使其在身體內四處遊走,從而不需開刀就可以爲病人治療。
“微型潛艇”是以色列朱迪亞和撒馬利亞學院的尼爾·施瓦爾布博士和以色列技術學院的科學家歐戴德·薩羅門共同研製的。它實際上是一種微型機器人,可以在細小的血管中“爬行”,甚至能逆着血流方向運動,穿過動脈和靜脈。
“微型潛艇”還有多根細小的“胳膊”,可以幾乎毫無障礙地在人體內“四處漫遊”。而且驅動“微型潛艇”的外部磁場位於病人身體附近,它對病人完全無害。
目前“微型潛艇”仍處於研發階段。但科學家們相信,它可以用來對癌症患者進行“短距離放射治療”。它將潛入到患者體內接近癌細胞的部位,然後在那裏“定點引爆”隨身攜帶的放射性物質,從而達到最好的治療效果。
薩羅門說:“我們相信,我們已經創造了一個小得足夠穿過身體、並具有航行能力的機器人,它完全可以勝任複雜的醫療任務。我們現在正與來自不同領域中的醫生合作,希望讓這種微型潛艇發揮最大用途。目前的顯微外科手術通常利用導管和內窺鏡,然而它們體積很大,無法到達某些特定的身體部位。利用機器人,將可以成功克服這一難題。”
此前,世界各地的一些科學家也曾研製出用於醫療的微型機器人,然而和最新版“微型潛艇”相比,它們的缺點是體積太大,以至於無法穿過人體內一些最小和最複雜的區域。比如,2006年日本立命館大學和滋賀醫科大學的研究人員歷時3年,研製了一種2.6釐米長的“蟑螂機器人”,它可以通過一個小小的切口放進體內,醫生可以控制其移動,引導它遊逛到需要探查的地方。但它無法進入人的血管,只可以進入消化道。
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