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在很多人印象中，菸草是影響人類健康的殺手，但是來自美國和印度的科學家正在進行研究，藉助菸草培育出一種新型疫苗，用來對付危害女性健康的“第二殺手”——宮頸癌。這種新疫苗問世後，將爲印度等發展中國家的宮頸癌患者帶來福音。
這種以菸草爲原料的新疫苗與美國默克公司去年推出的世界首支宮頸癌疫苗Gardasil十分相似，可以用來阻斷多種誘發宮頸癌的人乳頭狀瘤病毒傳播。
研究人員肯尼思·帕默介紹說，這種在菸草中“長”成的新疫苗已經開始在狗身上進行實驗。5條試驗狗被注射了這種新疫苗後，產生了抵禦多種乳頭狀瘤病毒的抗體。
他預計，疫苗的第一階段人體臨牀實驗將於2008年底在美國開始實施。研究人員計劃首先將疫苗用於晚期宮頸癌患者的治療，以測試疫苗效果。
這種目前還處於研究階段的新疫苗價格十分便宜，接連注射3劑疫苗只需3美元，比起Gardasil疫苗同等劑量360美元的價格簡直有天壤之別。如此低廉的價格無疑將爲像印度這樣的發展中國家宮頸癌患者帶來福音。
宮頸癌是婦科常見惡性腫瘤之一，被稱爲危害女性健康的“第二殺手”，發病率僅次於乳腺癌。全世界每年約有20萬婦女死於宮頸癌。
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