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強直性脊柱炎在發病率方面，男性比女性高10倍，所以被譽爲青壯年男性關節病“殺手”。然而，臨牀發現，其實女性一旦患此病隱憂更大，往往會因爲疾病在體內潛伏時間長、發病後徵兆不明顯而延誤治療。
強直性脊柱炎好發於青壯年男性
小王今年28歲，是一名公司職員，半年前開始出現腰部肌肉疼痛和精神不振的症狀，他以爲是長期坐辦公室引起的職業病，並沒有過多留意。幾個月後，進一步發展爲下腰痛和脊柱僵硬，而這種僵硬的症狀在早晨起牀時表現最爲明顯，常常令他無法動彈，要躺好一會兒才能勉強起身，有時還要靠身體完全滾下牀沿後，才能起立。到醫院檢查後，小王被診斷爲強直性脊柱炎。
據醫學機構統計，在強直性脊柱炎的發病率方面，男性比女性高了整整十倍，更爲嚴重的是，和大多數骨病發生在老年人羣中不同，強直性脊柱炎多發於25～35歲之間的青壯年男性。對此，廣州軍區總醫院中醫科主任沈鷹告訴記者：“強直性脊柱炎是男性關節病的主要‘殺手’，如果患者不加以注意，還很可能發展成爲其他疾病，甚至影響心臟、眼睛等身體其他器官的功能。”
沈鷹介紹，強直性脊柱炎是一種慢性全身性炎性疾病，它的病因不明，主要侵犯脊柱，尤以骶髂關節病變最爲常見，它的最爲顯著的變化爲關節的纖維化和骨性強直。加上病痛會使患者長時間難以運動，僵硬症狀就會越來越明顯。再加上它是一種全身性的疾病，患者可能伴隨有厭食、低熱、乏力、體重下降和輕度貧血等全身性症狀。
專家提醒，如果患者忽視病情或因醫院誤診延誤了治療，病情的進一步發展很可能會出現胸椎後凸與頸椎發病，還可能出現胸痛，並有放射性肋間神經痛。另外，還有25%的患者隨着病情加重，可能併發眼部、心臟以及肺部的炎症病變。
女性更易延誤治療
“雖然女性強直性脊柱炎的發病率較低，但對於她們而言也有比男性患病更危險的一面：因爲此病在女性體內潛伏的時間較長、而且發病後的徵兆表現也不如男性明顯，所以不排除女性發病率低中含有沒有檢查出或誤診爲其他疾病的可能。”沈鷹介紹，男女發病率的差距是相對的，很多女性由於延誤診斷，一旦發病即已非常嚴重。
沈鷹特別提醒，目前關於強直性脊柱炎的發病因素還未完全明確，普遍認爲可能與遺傳和免疫能力有關，所以預防起來有很大的難度。“這就要求處於病情高發年齡段的人羣一旦發現類似症狀，必須儘早求醫治療，避免貽誤治療時機。”他說。
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