類風溼是以關節和關節周圍組織非化膿性炎症爲主的人身性疾病，常伴關節外病症狀，故稱類風溼病。關節腔滑膜炎症、滲液、細胞增殖、肉芽腫形成，軟骨及骨組織破壞，最後關節強直及功能障礙。多侵犯小關節，如手、足及腕關節等，常爲對稱性，呈慢性經過，可有暫時性緩解，由於多系統損害，血清中可查到自身抗體，故認爲本病是自身性疾病。
類風溼性關節炎病因病理本病病因不明，與發病有關的因素有：
1、感染：病竈與本病發病有關。
2、免疫機能紊亂：目前大量實驗資料支持類風溼性關節炎是免疫系統調節功能紊亂所致的炎症反應性疾病。
3、遺傳：本病病人HLA-DRwu抗原檢出率明顯升高，提示發病與遺傳有關。
類風溼病的發病可見於任何年齡，發病一般隨着年齡增長而增加，發病的高峯年齡20-40，而女性則在40-60歲，類風溼關節炎以女性多發，女性患者是男性患者的2-3倍。那麼類風溼的早期症狀是什麼呢?
1、最初期類風溼症狀症狀可有全身不適或局部關節症狀，部分病人先有疲乏無力，低熱，食慾減退，體重下降及骨骼肌疼痛。
2、病程在一年之內，大多隱匿起病，手指關節晨起僵硬，交替發作，逐渭加重，以此種方式病者約佔60-70%，病人往往難以說明發病的具體日期。
3、先多見於手指、足趾、繼之可見於掌跖、腕、肘、肩、踝、膝、髖等關節。呈竄痛、冷痛、脹痛、痠痛，得溫則舒。遇寒痛增，腫脹關節皮色正常，局部欠溫。
4、少數呈急性發病，突然一個關節或多個關節紅種，呈漫腫，灼痛，其痛徹骨，壓痛明顯，甚至痛不可觸，關節活動受限，或完全不能活動。血清粘蛋白增高，關節X線可見，關節腫脹，關節間隙增寬及關節周圍軟組織腫脹，骨質疏鬆。
