2型糖尿病可以分爲3個階段，最早階段可稱爲糖尿病的“高危人羣”，所謂“高危人羣”，就是指目前血糖完全正常，但得糖尿病的危險較大的人羣。如家裏有別人是1型或2型糖尿病，2型糖尿病高危人羣包括有糖尿病家族史者，肥胖者，曾有過高血糖或尿糖陽性者，生過8斤以上的巨大胎兒者以及血壓或血脂不正常者。
高危人羣者如果不注意，血糖就會一定程度地升高，走進第二階段，即糖調節受損，也可稱爲糖尿病前期。所謂糖調節受損階段，就是指血糖已經升高，但還沒有達到糖尿病診斷標準，血糖介於正常與糖尿病之間的一種情況。糖調節受損主要包括兩種情況：
第一，空腹血糖受損，但又達不到糖尿病診斷標準者。他們的空腹血糖在6.1～6.9毫摩爾/升(110～125毫克/分升)之間，當然他們的餐後2小時血糖也必須未到糖尿病診斷標準。
第二，糖耐量受損，他們在進行糖耐量試驗時，空腹和服糖後兩小時都沒達到糖尿病診斷指標，但後者在7.8～11.0毫摩爾/升(140～199毫克/分升)之間。糖調節受損者已不再是正常人，糖尿病的帽子就懸在他們的頭頂上，隨時可能掉下來，他們得心血管病變的機會顯著增加。但有人發現，此時如加以注意，大多數人可以不進展爲糖尿病，所以說這是不得糖尿病的最後關口。有人發現，處於血糖調節受損階段者心血管病變的發生率顯著增加，甚至僅在高危人羣階段，心血管病變的發生率即已增高。所以，預防糖尿病心血管病變，必須從高危人羣開始。
可以說，處於糖調節受損階段的人是預防糖尿病和糖尿病心血管病變的重要人羣。糖調節受損者要是還不提防，在不久的將來，就很有可能發展到最後階段，變成糖尿病人了。
