關於類風溼的病因，醫學上還尚未完全明確，類風溼性關節炎是一個與環境、細胞、病毒、遺傳、性激素及神經精神狀態等因素密切相關的疾病。
(1)遺傳因素本病在某些家族中發病率較高，在人羣調查中，發現人類白細胞抗原(hla)-dr4與rf陽性患者有關。研究發現dw4與ra的發病有關，患者中70%hla-dw4陽性，患者具有該點的易感基因，因此遺傳可能在發病中起重要作用。
(2)性激素研究表明ra發病率男女之比爲1∶2～4，妊娠期病情減輕，服避孕藥的女性發病減少。動物模型顯示lew/n雌鼠對關節炎的敏感性高，雄性發病率低，雄鼠經閹割或用β-雌二醇處理後，其發生關節炎的情況與雌鼠一樣，說明性激素在ra發病中起一定作用。
(3)細菌因素實驗研究表明a組鏈球菌及菌壁有肽聚糖(peptidoglycan)可能爲ra發病的一個持續的刺激原，a組鏈球菌長期存在於體內成爲持續的抗原，刺激機體產生抗體，發生免疫病理損傷而致病。支原體所製造的關節炎動物模型與人的ra相似，但不產生人的ra所特有的類風溼因子(rf)。在ra病人的關節液和滑膜組織中從未發現過細菌或菌體抗原物質，提示細菌可能與ra的起病有關，但缺乏直接證據。
(4)病毒因素ra與病毒，特別是eb病毒的關係是國內外學者注意的問題之一。研究表明，eb病毒感染所致的關節炎與ra不同，ra病人對eb病毒比正常人有強烈的反應性。在ra病人血清和滑膜液中出現持續高度的抗eb病毒—胞膜抗原抗體，但到目前爲止在ra病人血清中一直未發現eb病毒核抗原或殼體抗原抗體。
專家表示，除了以上的一些因素外，寒冷、潮溼、疲勞、營養不良、創傷、精神因素等，常爲本病的誘發因素，但多數患者前常無明顯誘因可查。類風溼免疫性疾病對於人體的危害是很大的，所以我們應該給予正確的認識，一定要及早的進行治療，以免發生一些不必要的麻煩。
