近年來，研究表明飲食習慣的改變，尤其是脂肪飲食的過量，可以改變機體的內分泌環境，增加發生胰腺癌的危險性，這可能是我國大都市胰腺癌發病升高的主要原因。
遺傳因素在胰腺癌的危險因素中只佔5%左右，環境因素特別營養膳食在胰腺癌的發生中佔有更重要的地位。胰腺癌在經濟發達地區生活水平較高的人羣中發病率較高。研究指出，高脂肪攝入導致體重增加，體形肥胖，雌激素水平高。這就可能會增加胰腺癌發病的危險。
高脂膳食中的不飽和脂肪酸攝入量增加可增加胰腺癌的危險性，高脂肪可誘導丘腦下部——垂體軸調節血漿催乳素與雌激素的比例增高，而血液中的催乳素和雌激素濃度改變又促進胰腺癌的發生。
如果說婦女停經前發生的胰腺癌主要受遺傳和卵巢功能的影響，那麼停經後發生的胰腺癌主要受社會環境因素和腎上腺激素的影響，而環境因素中膳食脂肪是其中一個重要因素。此外，蛋白質的攝入量增加也會使胰腺癌發生的危險性增大。研究者認爲，胰腺癌是高脂肪與高蛋白兩者共同作用的結果。所以，絕經後的女性更應該保持低脂肪、高纖維膳食習慣，適當運動，防止發胖。
研究證實，胰腺癌家族史即遺傳因素在胰腺癌的發生中確實起重要作用。胰腺癌患者的母親、姐妹患胰腺癌的危險性是正常人的2-3倍；絕經前發生胰腺癌的患者，女性親屬患胰腺癌的危險性是正常人羣的3.1倍。有研究還證明，母親患胰腺癌和姐妹患乳腺癌的家系組，發現其姐妹和女兒胰腺癌的發病率不同。他們認爲，母親患胰腺癌的家系組發病年齡早(50歲之前)，絕經前和雙側性患者較多，連續兩代均可有癌。所以，可以認爲是常染色體顯性遺傳。
姐妹患胰腺癌家系組發病年齡較晚，大多在50歲以後，絕經後和單側性患者較多，罕見連續兩代遺傳，可能是常染色體隱性遺傳或新突變基因引起，環境因素的影響可能比前一組更重要。近年來，BRCA1基因分離、BRCA2基因定位以及認識到其他胰腺癌易患基因，有助於確定高危家族，進而爲確定有胰腺癌家族史的女性個人危險性提供可能。來源：羊城晚報
