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寒冷的冬天，人們對氣象環境非常敏感，老人尤其如此。
中醫研究證實，人體背部和腳部有許多穴位，是內外環境的通道。寒冷刺激可通過這些穴位影響肌肉、骨骼和內臟的功能，使人致病。
對老年人而言，因臟器老化，陽氣衰弱，因而不能適應寒冷的刺激。臨牀實踐也證實，防止背部受冷，有利老年人健康、安全地度過多事之冬。人體背部有許多穴位是內外環境的通道，若不注意背部保暖，風寒之邪極易通過背部侵入，從而影響肌肉、神經和內臟的功能，或使陽氣受損而致病，或使舊的病竈復發甚至惡化。老年人背部正氣本來就不足，因而最懼風寒侵襲，背部保暖是老年人冬季最重要的保健措施之一。對一些患有心、腦血管病、風溼性關節炎、支氣管炎、哮喘、過敏性鼻炎、胃及十二指腸潰瘍病的老年人來說，背部尤其要時時處於保暖狀態。爲了做到這一點，老年人除了穿一般的棉襖外，一定要穿件緊身的棉背心或皮背心，防患於未然，從而安全過冬。
我國民間素有“百病從寒起，寒從腳下生”的說法。現代醫學研究也認爲，腳是人的“第二心臟”，腳部有許多神經末梢與大腦相連，並參與和調節大腦的活動。依解剖學的觀點，人的雙腳遠離心臟，供血相對較少，同時，腳的皮下脂肪又薄，保溫性能較差，所以腳的溫度相對偏低。
一般而言，老年人對寒冷刺激的適應性和耐受力較差，寒邪易通過腳部侵入人體，損傷陽氣而致病，或使舊病復發，病情加重甚至惡化。
人們在冬季能注意對腳的保暖，那麼感冒咳嗽的機率就會減小許多。因爲腳與上呼吸道粘膜有着密切的神經聯繫，一但腳部受涼，可反射性地引起上呼吸道的毛細血管收縮，纖毛擺動減慢。
研究還表明，人的雙腳表面溫度維持在28—30℃時，感覺最爲舒適，所以在冬季，必須採取綜合性的措施，使腳部溫度達到最佳。具體可有如下方法：選擇保暖性能較好又很柔軟的厚襪，穿有絨裏的棉鞋；腳易出汗者，鞋內還應放上吸溼性較好的鞋墊。冬天的晚上睡覺前要堅持洗熱水腳，臨睡覺時可在足下放一熱水袋，這樣既可避免腳受涼，預防感冒，又可減輕被窩的“冷刺激”使人儘快入睡。注意鍛鍊，用體熱來確保腳的溫度。
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