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腫瘤學家和免疫學家在探索和揭示基因奧祕中，努力尋找戰勝癌症的武器，現已取得可喜的進展。科學家在完成基因圖譜之後，提供了大量前所未知的信息，如30%的腫瘤顯示ERB-2基因中出現缺陷。最近，意大利醫學界宣佈，兩項抗癌試驗成果正式用於人體實驗，在向癌症發起的挑戰中跨出了重要一步。科學家預期目標是，10年內攻克癌症，戰勝癌魔。
抗癌疫苗用於人體實驗
意大利北部城市都靈大學醫療實驗中心日前宣佈了他們的研究成果：在對鼠類經過10餘年試驗後，研製出一種“人造DNA抗癌疫苗”針劑，並將在2003年初開始對20名腦部或頸部腫瘤術後有復發危險的患者進行接種實驗。這種帶有電擊功能的抗癌疫苗通過肌肉注射後，能穿過細胞膜並固定在細胞核內發揮功效，使細胞有條件自身產生蛋白質，而這種蛋白質是損壞的DNA無法生成的。上述20名患者將每兩個月接種一次(持續時間尚未確定)，部分實驗結果將在2005年揭曉。與此同時，繼續對鼠類進行多方面試驗，如根據年齡調整抗癌疫苗劑量等等。
有專家指出，這種DNA抗癌疫苗可能會對腦癌及淋巴癌患者起作用，但對其他類腫瘤不一定會有同樣效果。因爲，癌症與其他疾病不同，各類腫瘤成因不盡相同，且十分複雜。科學家根據基因提供的信息，並結合不同性別、年齡、生活條件等，可預先了解發生腫瘤的危險因素，從而進行有針對性地研究。目標是，有朝一日，可根據不同人及其可能會患何種癌症選擇接種抗癌疫苗。
基因療法醫治肺癌
著名腫瘤學家、美國費城KIMMEL癌症研究中心負責人科羅切教授(CARLO CROCE)與米蘭腫瘤研究中心合作，本月初已開始在18名晚期肺癌病人身上實施基因療法。
該療法是在對基因Fhit研究的基礎上確立的。1995年底，此項研究的先鋒人物科羅切教授與同事一起，在3號染色體短臂中發現了人類第二大基因Fhit。研究發現，Fhit基因的病變會加速癌細胞的擴散，成爲幫助死亡的基因，而健康的Fhit基因卻使腫瘤細胞難以存活。在老鼠身上進行的大量實驗證明，該基因在癌細胞中有特殊作用。對患胃癌的老鼠植入Fhit基因10至12周後，老鼠的胃部腫瘤即告消失。
科羅切教授認爲，如果奇蹟能在目前接受實驗的18名肺癌患者任何一人的身上出現，都可以毫無疑問地說這是“革命性的療法”。因爲肺癌是不治之症，它與胰腺癌一起被視爲扼殺人類的元兇。目前，肺癌發病人數令人觸目驚心：美國每年有17萬人死於肺癌，而在意大利每年死於癌症的16萬人中就有3萬人是被肺癌奪走生命的。一般情況下，肺癌患者只有十分之一的存活期能超過5年。
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