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幾千年來，中國人一直把生兒育女看作是女人的專職，這種性別偏見在過去30年裏日漸消弭，越來越多的中國男性主動承擔起避孕節育的責任。
國家計劃生育委員會的統計顯示：中國男性結紮手術採用率已連續10年超過世界平均水平，始終保持在7%以上；與此同時，避孕套的採用率也從1992年的1.8%上升到2001年的5.1%。同期，採用女性結紮手術的比例從41.66%下降到38.1%，採用口服避孕藥及避孕針劑的比例從3.75%下降到2.1%。國家計劃生育委員會男性參與計劃生育項目首席專家劉雲嶸說，“計劃生育在中國能夠贏得男性的積極參與主要歸功於新中國成立之初就奉行的‘男女平等’原則和男性避孕技術在中國的快速發展。”
目前，可供已婚育齡人羣選擇的避孕措施主要包括輸卵管結紮、輸精管結紮、宮內節育器設置、皮下埋植、口服避孕藥、避孕針劑以及避孕套等。其中，由中國人發明的男性結紮手術——輸精管直視鉗穿技術——因其操作簡單、效果佳、副作用小而被美國、泰國和墨西哥等國廣泛推行。據世界衛生組織不完全統計：中國佔有全球一半採取男性結紮手術的人口。
然而，技術的發展並未完全解決兩性在避孕節育中的地位不平等問題，男性避孕措施採用率低在世界各國普遍存在，多年來，全球避孕套和輸精管結紮的平均使用率一直徘徊在5%左右。
劉雲嶸認爲，女性成爲避孕節育的主體一方面是因爲她們在生育子女過程中擔負着重要作用，另一方面根源於“男權社會”的陳舊觀念，即：男性只負責決定和限制生育，女性才負責避孕方法的實際使用。
已故的周恩來總理早在1963年就提出“男性也要參與計劃生育，要形成風氣”的要求。國際社會30年後纔在艾滋病和女權運動的雙重壓力下正式提出“男性參與”的理念，呼籲性伴侶建立平等和諧的關係，對生育調節做出共同決定。
今天，“男性參與”在中國已從最初的避孕節育拓展到生殖保健。由於沒有任何一種女性節育方法能夠預防性病的傳播，中國政府正在大力推廣使用安全套，呼籲男性對性伴侶的生殖健康負責，幫助婦女獲得滿意的避孕方法，降低非意願妊娠和人工流產的發生。
由於中國農村受教育程度低和衛生知識匱乏等因素的影響，男性人口對自身在生殖健康中的責任往往認識不足，爲此，國家計劃生育委員會已將生殖保健的重點放在農村。目前，中國88%的鄉鎮和90%的縣城已設立生殖健康服務站，服務對象也從單純的已婚育齡婦女擴大到男性和青少年。
據安徽省西遞鎮計生服務所所長吳惠琴介紹，丈夫陪妻子到服務站檢查身體在農村已比較常見，不少男性還打電話就生殖保健問題進行諮詢。
她說，“男性若要正視自己的生育責任，就必須用行動來關懷和呵護女性的生殖健康，這既需要各國政府的倡導又需要社會觀念的深層變革。”
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