衆所周知，適當的低溫對生命有利。例如，某些植物的種子在1℃下貯存10年以後仍然能發芽；人的血液在4℃的血庫中保存3周仍可輸用。低溫對生命有利還表現在，生活在寒帶的人的平均壽命比生活在熱帶的人長10到30歲，前者每十萬人口百歲老壽星的數量是後者的十倍以上。
來自美國、日本、俄羅斯等國的醫療情報指出，在一定範圍內降低體溫，確實有延年益壽的作用。醫學專家還預測，如果一個人每晚睡覺前的體溫能下降5℃，則該人的壽命可延長50%。面對這一預測的巨大誘惑力，美國的生化學家時特魯博士試製了一種供人睡眠用的特製冷房，晚上睡眠時可使人的體溫降低10℃以上，而翌晨冷房裏氣溫會自動回升，人起牀後的體溫會很快恢復正常，並不影響工作、生活和學習。據悉，歐美國家已有不少自願者申請這種“冷房睡眠試驗”。
低體溫爲什麼會長壽？醫學研究證實，體溫與基礎代謝率有着密切的關係。體溫下降，代謝率也下降，當體溫降到30℃時，人的代謝率可降低一半，機體的氧的消耗量也爲正常體溫時的一半。美國的專家曾做過這樣的試驗：將小白鼠分成甲乙兩組，甲組保證必要的營養，但限制熱能的攝取，乙組則飲食不加限制，結果乙組小白鼠從175天開始骨骼就停止生長，甲組小白鼠500天后骨骼還在生長，就小白鼠壽命而言，甲組比乙組平均長一年。
最近，日本三菱化學公司生命科學研究所的一位主任研究員大膽猜測：在人類的遺傳基因中，可能存在着冬眠的因素，所以該研究所投資10億日元做進一步的研究。一旦冬眠技術成功，就能使人在低溫環境下安全地睡上數十年甚至數百年，這樣，不僅能延長壽命，而且能大大提高生命質量。例如，對一些目前還無法有效醫治的絕症患者，可通過冬眠保存其生命；一旦醫學界在治療這種絕症方面有所突破，便可將患者復甦，進行有效治療，使之痊癒，從而健康生活。
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