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如果說2003年的亞洲對非典的暴發措手不及,那麼在再度發威的禽流感面前,2004年的亞洲同樣是手忙腳亂。世界衛生組織週三更警告說,禽流感對亞洲的威脅可能比非典更嚴重。
韓日越遭遇突襲
韓國農林產業部13日證實,韓國東南部一家養雞場有9000只雞死於禽流感。至此,從去年12月5日以來,韓國全國被確定發生禽流感的雞鴨養殖場的數量達到了16家。
日本政府12日用"暴發"這樣的字眼來形容其山口縣禽流感肆虐的形勢,據報道,該縣有6000只雞已感染禽流感。這是日本79年來首度暴發禽流感。
越南的情況更爲嚴重,人們已經開始爲禽流感付出生命的代價。世界衛生組織已經證實,經過實驗室檢驗,越南有兩名兒童和一個成人是因感染H5N1禽流感病毒而死亡。世衛組織還在對其它12個懷疑是因感染禽流感而死亡的病例進行確認。
此外,中國臺灣"農委會"1月初在金門一羣紅面鴨身上也檢測出禽流感病毒,這是臺灣地區發現的第一宗禽流感病例；該會於去年12月31日已宣佈將金門列爲重點監測區域。
控制疫情手段有限
即使是在醫療體系完備的發達國家日本,面對79年前就曾出現過的禽流感病毒,人們也發現自己能夠做的事情相當有限。銷燬發病地區飼養的所有雞鴨這種古老的方式幾乎成爲人們目前唯一的選擇。
日本已將發生禽流感的山口縣阿東町養雞場餵養的3萬隻雞全部宰殺,並對養雞場採取了消毒措施。韓國已捕殺了出現新病例農場的1.8萬隻雞,周圍方圓3公里內30家農場的90萬隻雞鴨也將被宰殺。自2003年12月15日韓國中部地區首次確認發現禽流感以來。韓國有關部門宰殺的雞鴨數量已達到了180萬隻。
越南當局則已在前江、隆安和河西三省宰殺掩埋了120萬隻家禽。臺灣地區也已決定,一旦發生禽流感疫情,感染場3公里內的家禽將被全部撲殺。日本厚生勞動省甚至下令回收發病養雞場在市場上銷售的雞蛋,韓國農林部也對發病農場供應的所有雞蛋進行了廢棄處理。
問題是,韓國和越南一個月來禽流感的繼續蔓延說明,至少到目前爲止,已採取的措施效果並不盡如人意。醫療條件相對落後的越南已經在週二向聯合國提出協助控制當地禽流感疫情的請求。
更大的陰影
出於預防的考慮,香港環境衛生署日前要求全港所有農場爲飼養的雞鴨注射疫苗。然而,禽流感在家禽中的蔓延現在並不是醫學專家們最擔心的問題。
1997年和1998年,H5N1病毒在香港暴發曾導致6人死亡。但與非典相比,H5N1病毒對人類的危險相對有限。由於目前人類感染禽流感的病例傳播途徑都是與染病禽類的接觸,這大大減小了人們被傳染的可能性。
但有醫學專家擔心,如果禽流感病毒發展出通過人與人接觸傳播的能力,那將會導致一場巨大的災難。
來自荷蘭的醫學教授奧斯特勞斯在日前召開的英國皇家學會倫敦新型疾病大會上說:"如果一個人同時感染禽流感和人類流感病毒,那麼這兩種病毒可能會交換基因物質。這意味着一種全新的病毒將由此產生。"
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