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從事人類基因研究的美國科學家們日前表示，與植物或小蠕蟲相比，人類的基因數量並沒有明顯的優勢。最新的估算認爲，人類的基因數量只在2萬到2.5萬個之間，而一些植物或小蠕蟲的基因數量也在這個範圍，因此二者之間的差異並不是很大。
在2001年期間，科學家們還發表報告認爲，人類的基因數量應該在3萬至4萬個左右。從事人類基因研究的美國科學家弗朗西斯-科林斯(Francis Collins)說：“由此看來，我們人類在基因數量上並沒有多大的優勢。”最新的研究報告稱，C. elegans蟲的基因數量約在1.95萬個左右，而一種Arabidopsis植物的基因數量也約有2.7萬個。
科學家們同時表示，雖然從數量上相比，人類的基因並不佔優勢，但人類的基因圖譜卻要複雜得多。另一名美國科學家埃裏克-蘭德爾(Eric Lander)對此表示：“基因的數量多少並不是關鍵問題，最重要的因素是不同物種如何利用了這些基因。”長期以來，科學家們一直在探究人類的基因數量究竟有多少。一些科學家甚至曾認爲，人類的基因數量至少應在10萬個左右或以上。後來這個估算數字被降低到了6.6萬個，2001年以來，該數字又被降到4.4萬個。
對於人類基因數量如此之少，蘭德爾表示他並不對此感到任何擔憂。他說：“相反，我倒認爲這是一個重大發現，這表明我們又進一步地懂得了人類基因的奧祕。”
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