我國科學家與臨牀醫師聯手，從分子水平揭開了小檗鹼(黃連素)降低血中膽固醇和甘油三酯的奧祕。研究成果近日發表在世界權威雜誌《自然醫學》(《NatureMedicine》)上，受到國際同行的高度重視和評價，這是發掘祖國醫藥寶庫中的一個重要事件，標誌着我國天然藥物研究正逐步獲得領先世界的成就。
在國家自然科學基金委員會的大力支持下，由中國醫學科學院醫藥生物技術研究所所長蔣建東博士領導的課題組經過多年攻關，從基因序列、細胞、動物實驗以及臨牀治療等多個層面和角度，對小檗鹼降低血中膽固醇和甘油三酯的藥理作用、藥效和分子機理進行了系統研究。他們發現，小檗鹼是在基因轉錄後水平上，通過作用於3＇UTR區域穩定低密度脂蛋白受體的mRNA(信使核糖核酸)來降低血脂的，與目前使用的他汀類降血脂藥物的作用機理完全不同。這在理論上爲尋找新型降血脂藥物提供了新的分子靶點。
臨牀研究表明，口服小檗鹼(三個月每日1克)可以使高血脂病人的膽固醇、低密度脂蛋白和甘油三酯下降20%～35%，這一結果進一步被高血脂金色倉鼠模型動物實驗所證實。課題組骨幹、南京市第一醫院魏靜醫師和來自美國加州帕拉爾託榮軍醫院的華裔科學家劉敬文博士均表示，小檗鹼可能成爲他汀類藥物的替代藥，並有望用於與他汀類藥物聯合治療心血管疾病。
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