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中國科學院上海生命科學研究院神經科學研究所研究員袁小兵、王以政領銜的一項研究成果，在世界上首次發現神經纖維生長錐的細胞膜上有一類學名爲TRPC的陽離子通道，起着傳遞生長方向指令的關鍵作用，爲研究神經損傷再生機制提供了新的思路。該研究原創性成果論文於3月10日發表在英國出版的國際頂尖學術刊物《自然》雜誌上。
袁小兵、王以政等科研人員在歷時兩年時間的研究中，發現一個名叫BDNF的蛋白質，猶如一把鑰匙，經過與受體蛋白結合、激活信號分子的連鎖反應，在細胞內釋放出微量鈣離子。這些鈣離子可進一步打通細胞膜上的陽離子通道TRPC，引入神經轉向所需的大量鈣離子。研究表明，生長中的神經纖維最前端，哪一側細胞中鈣離子濃度較高，神經就往哪裏長。
《自然》雜誌在發表該論文的一篇評論中說，目前，人們面對神經迴路發育的失調或缺陷尚未找到理想的修復方式，因而備受小兒癡呆症、脊髓損傷等疾病的困擾。人類對神經迴路的瞭解更深入一點，無疑就離治好神經類疾病的目標更近一點。
袁小兵說，人類的情感、學習、記憶、思維等都有賴於各條設計精確的神經網絡的參與及調控，因此該研究可能爲探索神經網絡發育、治療神經損傷，指明一條新的途徑。
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