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色澤深紅、口感脆甜，個頭像個小梨一樣，這樣的棗在市場上被稱爲梨棗，很受消費者喜歡。但七八月份的梨棗顏色既青，口感又苦，根本沒到成熟期。儘管如此，目前市場上仍然有又紅又甜的梨棗賣，這些“違背自然規律的”梨棗從何而來？本月17日起，記者走進一個梨棗加工的黑作坊……
這個黑作坊位於海淀區大鐘寺89號的一個小衚衕的院子裏。17日早上6點半，一輛大貨車停進院子，幾名工人把車上的100餘袋棗往地上搬。這種每袋10斤的棗比雞蛋稍小，果皮中厚，青色微紅。
車上一名穿黑色上衣的中年男子正在與一名工人談價，這名中年男子說，他是這些袋裝棗的批發商。這些棗來自山西，叫梨棗。由於現在還不到旺季，棗還沒有完全熟，棗的色澤本是半青半白，味道有點酸澀。他隨即拿了幾個棗，表示可以讓記者嘗。記者吃後覺得棗的味道的確偏酸。
“棗不甜，主要是因爲成熟季節沒到，必須等到9月後才行。”中年男子說，但對北京市場而言，把這些棗賣給從事焯(chāo)棗的人，卻是剛剛合適。“我們去年就合作得挺好，每天至少賣上萬斤，最多時有幾萬斤。”說到紅火的生意，中年男子頗爲得意。
卸完貨，工人把這些棗搬進一間平房。一身進貨商打扮的記者隨工人進去，平房裏有一個用水泥和磚頭砌成的空水池，6平方米左右，上面鋪一層塑料布，一條水管通到裏面。屋內空氣混濁，袋裝棗就被堆在污水橫流的地上。由於第一次見面，工人們頗爲警惕，並未當着記者的面進行焯棗。
24日中午11點40分，記者再次來到這個作坊時，終於看到了焯棗的全過程：一名青年男子將堆放在地上的袋裝棗拆開，倒進一個塑料盆裏，遞給一名約40多歲的中年女子；該女子把青棗倒進已經燒熱的水中，過一會兒再用勺子把鍋裏的青棗撈出倒進另一個塑料盆；一名赤膊有文身的青年男子把盆接過，將棗倒進屋內池中。三個人形成的這一條簡單而連貫的“生產線”連續工作，池內迅速裝滿了青棗。據文身青年介紹，水池中早已先放進糖精，青棗倒進這個池子浸泡10個小時左右後，酒會被糖精發酵，原本青澀的梨棗就會變成大紅棗，吃起來也非常脆甜。
在這個作坊中，工人們還經常光着腳站到池中踩棗，“這樣糖精可以均勻滲進棗裏，讓棗皮均勻變紅。”一名赤腳踩棗的工人說，“這些青棗特硬，人站在上面也不會踩爛，根本沒有問題。”
一袋約有200克、狀似味精的白色粉末放在作坊牆角，工人稱這就是能讓青棗變紅、澀棗變甜的“美容藥”———糖精。“這種糖精放多後，對人的身體有沒有害處？”記者問。“吃不死人的，去年焯的棗起碼有十幾萬斤，也沒發現有人吃了中毒。但我可從來不吃自己焯成的棗。”記者問他爲什麼自己不吃時，他很坦白地說：“一想到自己踩在棗上面，踩來踩去，實在吃不下去。”
據工人稱，這個小作坊，每天至少焯一萬斤棗，但也要用去10袋的糖精，每包是15元，此外棗從批發商進貨時已達到1元/斤，而焯後的棗價現在是1.15元/斤，所以減去成本，每天的收入才一千三四百塊錢。正當記者驚訝於如此高的利潤時，工人們則很不滿地稱，相比去年，“今年的生意差多了，去年焯棗的賣價是3塊3，那利潤比現在不知道多了多少倍！可能是去年很多人做這行掙到錢，今年大家都來焯棗。所以現在幹焯棗這行掙不到錢！我們也就爲了混口飯吃唄！”
雖然是個小作坊，但工人的工作流程很“嚴格”。一名工人介紹，每天早上6到7點從批發商上貨，10點開始焯棗，這個過程需要12個小時，大概晚上11點開始把焯好的棗用麻袋裝好，然後用車運到附近的四道口果品批發中心裏做批發，“有專人來收。”
根據工人所說棗的去向，記者來到離該作坊約一公里外的四道口果品批發中心。該中心東側，有20餘名棗販子正在銷售這種梨棗。一名棗販用中型貨車把棗卸下，八九個水果零售商立即上前談價，最後敲定1.2元/斤。
該棗販稱，他住在大興，這些棗都是在家中焯成，每天最多能焯幾萬斤。焯成的棗大部分是成批量批發，也有小部分賣給一些水果零售商。
採訪中，四道口果品批發中心總經理段建國說，5年前，他們市場已發現有一些商販把糖精焯過的棗混到市場賣。市場當年採取相應措施後，堅決不讓這些商販進入市場。但目前，市場仍存在有這種焯棗的現象，“一定是不法商販通過其他渠道進入市場。”段建國推測說。
海淀區衛生局衛生監督所綜合執法大隊表示，在國家食品添加劑的使用範圍中，對鮮果類是不允許使用食品添加劑的。這種糖精，是一種人工合成的白色結晶狀的添加劑，甜度是蔗糖的300至500倍。黑作坊用這種糖精來加工棗，人吃後對身體健康有害。
衛生監督所提醒廣大市民，現在還不是這種棗的成熟期，一般要到9月後纔會上市。最好不要購買用糖精焯成的紅棗，以確保飲食安全。
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