總部設在奧斯汀的美國生物伊甸園公司日前開設了全美首家嬰兒牙齒銀行，從嬰兒的乳牙中提取和冷凍牙髓乾細胞。科研人員認為，保存這些細胞有望在將來用於治療疾病或治愈可導致癱瘓的脊髓損傷。
該公司表示，儲存嬰兒牙齒的構想源於美國國家衛生研究所早在2003年提交的一份研究報告。報告稱嬰兒牙齒中含有乾細胞，並能轉化成各類型的細胞，包括能創造牙質、骨骼和神經的細胞。
生物伊甸園公司收費標准為595美元的處理費用和每年89美元的存儲費用。該公司發言人羅賓·雷梅利說：『這些細胞具有超乎我們想像的治療潛力。我們雖然還無法證實，但對此深信不疑。』
目前，人們只知道牙髓乾細胞可以幫助培養修復斷牙的牙質。科學家稱，至少還需5至10年纔能發現這些細胞的其他用途。因此，有專家認為，將牙髓乾細胞視為治療神經紊亂性疾病，比如帕金森癥的潛在來源『為時尚早』。
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