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“靈長類動物作爲評價生物醫學中疾病預防與治療效果的最有力的實驗動物，在研究人類面臨的諸如艾滋病、SARS及老年性癡呆等重大疾病和疫情中具有重要作用。”
這是中國科學院副院長陳竺院士在此間召開的“第二屆國際靈長類生物醫學研討會”上所講的話。
本次會議上，一百五十名來自海內外的專家就幹細胞、神經與發育；免疫細胞全能性的發生與保持；細胞生物學與腫瘤；疫苗研發；感染與免疫五個專題展開了熱烈的研討。
陳竺院士介紹，靈長類動物是人類的近親，在組織結構、免疫、生理和代謝等方面與人類高度近似，是極其珍貴的實驗動物，其應用價值遠超過其他種屬的動物。長期以來，靈長類動物一直作爲醫學生物的重要實驗動物，是建立病毒等傳染性疾病模型、精神神經性疾病模型、心血管疾病模型、腫瘤模型的最佳實驗動物，因此靈長類實驗動物模型是評價生物醫學中疾病預防與治療效果的最有力的工具。
諾貝爾獎獲得者、來自澳大利亞的PeterDoherty教授說，目前，全世界都面臨諸如艾滋病、癌症、吸毒、神經性疾病以及心血管疾病等各種疾病的巨大醫學挑戰。全世界攜手研究靈長類動物，對生物醫學中疾病預防與治療效果將起到積極作用。
近期，美國的科學家發現，在靈長類動物的血液中含有一種能夠成功阻止艾滋病毒進入人體細胞的保護肽，同時，病毒也無法對它產生適應性，就像對普通藥物產生抗藥性那樣。如果病毒不會對保護肽產生耐藥性的特性得以證實的話，美國科學家計劃用基因工程學方法進行保護肽的工業化生產。他們計劃將保護肽的基因植入菸草的基因中，培育出轉基因植物。這個發現有可能將“用廉價藥物救治那些艾滋病傳播很快的地區(東南亞、非洲、加勒比海)的病人”成爲現實。
“靈長類動物在研究人類面臨的重大疾病和疫情中的緊迫性、重要性，靈長類動物的合理保護與可持續發展和利用在當今科技界已經成爲共識。希望通過本次研討會爲國內外專家學者的溝通與交流搭建一個互利合作的平臺，進一步加強靈長類動物在生物醫學中的研究。”陳竺院士表示。
中國是靈長類動物資源豐富的國家之一，爲了發揮資源優勢，促進靈長類生物醫學的研究和發展，中國專家於二00四年十月在昆明發起召開了“第一屆國際靈長類生物醫學研討會”。(完)
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