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美國科學家6日說，他們最近進行了一項實驗，讓老鼠長期處於晝夜顛倒、時差紊亂的生存狀態，結果發現頻繁倒時差導致老鼠容易死亡。科學家據此認爲，經常倒時差，例如乘坐國際航班做跨時區旅行或上夜班，將給人類健康帶來永久性損害。
美國弗吉尼亞大學研究人員進行了這項實驗，並在最新一期《現代生物學》雜誌上發表了實驗報告。弗吉尼亞大學教授吉恩·布洛克說，實驗“靈感”源自一次偶然發現。在另一項關於基因工程的實驗中，他和同事讓一些老鼠比平常提前6小時接受光線照射，另一些老鼠接受光照時間延後，結果意外發現提前接受光照的老鼠全部死亡，其他老鼠則安然無恙。
受此啓發，研究人員把100多隻老鼠分爲3組，每組包括30只老齡鼠和9只幼鼠，分別放進不同環境進行實驗。在第一階段爲期8周實驗期間，第一組老鼠晝夜循環週期每星期提前6小時，相當於讓這些老鼠每週都比上一週提前6小時甦醒；第二組週期延遲6小時，而第三組保持自然晝夜規律不變。實驗發現，處於正常晝夜循環狀態下的第三組老鼠存活率最高，83%的老齡鼠存活。第二組老齡鼠存活率爲68%，而第一組存活率最低，只有47%。
第二階段實驗中，研究人員加快給老鼠倒時差的速度，每4天改變一次晝夜循環週期，結果發現更多老鼠死亡。
研究人員說，這一實驗如同讓老鼠“上夜班”或乘坐國際航班跨越不同時區飛行，頻繁倒時差導致它們比正常環境下的老鼠更早死亡。
實驗報告指出，實驗中死亡的多是老齡鼠，幼鼠反應穩定，“表現”較好。報告中寫道：“老齡動物普遍體質虛弱，這可能讓它們更難適應晝夜顛倒的變化。”
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