足部潰瘍的最明顯症狀是在足底或趾底有一開放性瘡。但是你很可能感覺不到疼痛。如果你發現有開放性瘡、出血或刺激，不管它多麼小，你就可能患潰瘍或者容易形成潰瘍。即使你沒有明顯的潰湯，只要有胼胝、雞眼部紅腫區，就應立即加以關注。如果在潰瘍周圍有紅腫、發熱或排出液，說明你可能受了感染。
潰瘍若不治療極易產生感染，並會導致足部截肢。在血糖控制得不好的糖尿病患者中和吸菸的糖尿病患者中，這種危險性更大。在患有糖尿病的患者中，90%的足部截肢者發生在吸菸者中。如果你出現了神經病或周圍血管病的某種前兆，那麼形成足部潰瘍和感染的危險性會大大增加。
如果你足部出現了任何類型的切傷、擦傷或開放性瘡，應立即去看醫生。開始治療得越早，感染危險性降低得越多。切勿拖延尋求治療。治療不會受到傷害，痛苦也不太大，所以你應立即去看醫生。在此期間，如果你出現了潰瘍，切勿再用受傷的腳走路，也不要讓潰瘍受到壓力，否則只會使其惡化，並增大感染的危險性。此外還必須控制好你的血糖水平。如果你出現了潰瘍，你就容易形成感染。你需要有一個健康的免疫系統來戰勝感染，而血糖水平高會削弱白細胞抗擊感染的能力。
你可以採取一些措施來儘量減少發生足部潰瘍和感染的危險性。要定期去看醫生和足醫。足醫將檢查你的足部，看看是否有神經病、血液循環疾病和其他潛在疾患的跡象。如果你有神經病、足部畸形、周圍血管病或陳舊性足部潰瘍的任何症狀，應該多看幾次醫生。足醫還要確定你是否需要穿專用的治療鞋或其他矯形裝置，以便保護好足部。你會發現運動鞋最舒適。在看足醫時要帶上你常穿的鞋，足醫會告訴你是否需要做些改動。
除了看醫生以外，你自己也可以採取一些措施來防止潰瘍的發生或加重。你可以每天檢查一次足部，看看是否有起水皰、出血、擦傷、潰瘍形成或病損，着重檢查足底和腳趾間。可以用一面鏡子來看足底和腳趾。如果需要進行徹底的檢查，可用家人幫忙。把這項工作列入每日例行工作的一部分，就像刷牙一樣。
每天要用溫水擦肥皂洗腳。洗後要讓腳完全乾，尤其是腳趾間，然後再穿上清潔的襪子。每天要給腳上塗一些保溼劑，最好在腳乾燥、乾淨時使用。要隨着腳趾的曲線修剪好腳趾甲。切勿浸泡雙腳。不要用酸或化學品雞眼清除劑來去除雞眼。如果你有雞眼或胼胝，應儘快去看足醫。切勿做什麼“浴室手術”，或者自己去除雞眼、胼胝或治療向內長的趾甲。不要讓腳處於極端溫度下。切勿在足部使用熱水瓶或熱水袋、冰袋或者電熱毯。在你進入浴缸之前，先用肘部試一下水溫。切勿赤腳走路。一定要穿着合腳的鞋。穿鞋之前，先看看鞋裏有無石子、硬塊或異物。如果發現足部有紅腫或疼痛，或者有潰瘍或感染的跡象，應立即看醫生。
此外還應長期養成良好的生活習慣，以防止發生神經病和循環疾病。飲食要合理均衡，忌食脂肪太多的食物。控制好血糖水平，並要戒菸。遵照這些要求，你就可以防止發生會導致感染和截肢的足部潰瘍。
