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研究表明，那些給植物噴灑殺蟲劑的花匠和農民，其自身患上帕金森症(俗稱老年癡呆症)的可能性也大增。研究結果來自於有史以來對殺蟲劑影響實施的最大規模流行病學研究之一。
在此項研究中，研究人員自1982年以來對14.3萬人的健康狀況進行了追蹤調查，試圖發現導致諸如癌症和帕金森症等疾病的因素。最後，研究人員發現，經常暴露於殺蟲劑(即使是相對少的劑量)的受訪者，同那些沒有暴露於殺蟲劑的受訪者相比，前者患帕金森症的機率比後者高出70%。領導此項研究的哈佛公共衛生學院阿爾貝託·阿謝里奧教授說：“研究結果支持暴露於殺蟲劑是患上帕金森症一個危險因素的觀點。”
實際上，科學家自1983年就懷疑殺蟲劑和帕金森症之間存在一定的聯繫，因爲當時一些吸毒成癮者在服下不純藥物後被診斷出患上帕金森症。而損害他們大腦的毒素中包含一種類似於Paraquat(一種常見殺蟲劑)的分子結構。
此後，流行病學研究暗示該化學制品同帕金森症有聯繫，但並沒有得出富有意義的數據說明這一點。最近一項刊登在《神經科學年鑑》上的研究雖然獲得了有力數據，但卻產生了一系列新問題，尤其是有關哪種特殊殺蟲劑或許會導致帕金森症的問題。
阿謝里奧教授說：“那些因爲職業關係被暴露於殺蟲劑的人，如農民，同那些不是因爲職業關係被暴露於殺蟲劑的人患帕金森症的危險性同樣會增加，這表明，在家裏或在花園中使用殺蟲劑同樣有害。”
代表生產商利益的農作物保護協會表示，殺蟲劑對農業和花匠來說都至關重要。農作物保護協會主席彼得·桑奎尼迪說：“我們不負責同殺蟲劑有關聯的科學。政府給我們制定規則，我們只是按規則辦事而已。”“英國殺蟲劑運動”組織的喬治娜·唐斯說：“許多殺蟲劑旨在毒害動物的神經系統，所以殺蟲劑同帕金森症存在聯繫也不足爲奇。”
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