在美國，由於胖人越來越多，不少胖子深爲多餘體重壓得腰痠腿疼所苦，求助醫院將其髖關節或膝關節換掉，由此引發的“換關節熱”方興未艾。
據有關資料統計，美國現在有30%的成年人，也就是6600萬左右，都患有過度肥胖症，而十年前這個比例僅爲23%。這些胖人除了有糖尿病和心血管疾病外，骨骼和關節因“不堪重負”也經常出問題。他們只好到醫院做手術，換上更抗負荷的人工關節。
從1993年到2003年十年間，美國換髖關節的手術增長了75%，達到21.7萬例；換膝關節手術增長更快，達到133%，40.2萬例。專家預測，如果照這個速度發展下去，到2030年，美國換髖關節手術將增至57.2萬例，而換膝關節的病人將高達350萬以上！導致他們不得不動手術的原因只有一個：肥胖。
美國新英格蘭一家醫院的理查德·斯科特醫生說：“人在步行時，髖關節和膝關節承受的負荷是人體重量的三倍，而上下樓梯時，這個負荷將增至體重的五倍。因此，超重10公斤，相當於人步行時關節多承受30公斤負荷，上下樓梯時關節多承受50公斤。”爲了避免術後併發症，醫生往往建議患者在手術前一段時間進行減肥。
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