最新研究表明，與在21歲以後飲酒的人相比，那些在14歲之前便開始飲酒的人更容易變成酒鬼，而且他們對酒精形成以來的速度也更爲迅速，在他們以後的整個人生中要想戒掉酒癮需要付出一生的努力。
美國波士頓大學少年酒精預防公共健康學院的拉爾夫·W·翰森博士在接受路透社採訪時說：“那並不是說人們不可以克服酒精成癮，但他們很有可能對酒精形成一生的依賴，尤其是在他們早年便對酒精開始依賴，這種情況要更爲嚴重。”翰森和他的同事在七月一期的兒科與青少年醫學檔案》 (Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine)撰文指出，越來越多的證據表明早年便開始喝酒的人更容易對酒精形成依賴。
研究人員發現47%在14歲前便開始喝酒的人在10年內會對酒精產生依賴，而在21歲時才喝酒的人的這個比例爲4%。27%的在14歲前開始喝酒的男性和女性在25歲前便產生了對酒精的依賴。而再21歲時開始喝酒的人的這個比例爲4%。研究人員使用統計技術發現了導致這種狀況的多種因素，其中包括兒期的反社會行爲，家族酒精中毒史，抑鬱和教育水平。即使在對這些因素有所控制的情況下，與21歲以後才飲酒的人相比，那些在早年便開始飲酒的人容易產生對酒精依賴的可能性是前者的2.6倍，這種情況有可能持續一年多的時間，他們對酒精依賴會出現6-7種症狀，而前者爲3-5種。(
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